¿Los diodos se preocupan por la corriente? o solo voltaje?

Sí, importa. A pesar de cómo pensamos en los diodos, el voltaje a través de ellos depende de la corriente que los atraviesa.

Los diodos son en realidad resistencias no lineales. La cantidad de resistencia que presentan depende del voltaje a través de ellos. Pero al igual que una resistencia, la cantidad de voltaje a través de ella depende de la cantidad de corriente que la alimente. (V=IR)

La conductividad (1/R) de un diodo se representa con la curva no lineal que se muestra a continuación. La acción zener está en el lado izquierdo del gráfico.

El voltaje Zener dado en la hoja de especificaciones está en una corriente específica. Menos corriente = menos voltaje, más corriente = más voltaje.

Afortunadamente, una vez que pasa la rodilla de la curva de ruptura, necesita cambiar mucho la corriente para que haga una gran diferencia en el voltaje. Sin embargo, primero debe llegar a ese punto con suficiente corriente de polarización nominal.

A continuación se muestra una hoja de especificaciones típica de un diodo zener. Tenga en cuenta que indica la corriente probada para el voltaje especificado.

Mira las cifras de Zz y Zzk. Estas son las resistencias del diodo pasado y debajo del punto de inflexión zener. Con este diodo, para obtener 5,6 V, necesita al menos 3,5 mA. (5,6/1600)

Al diseñar su circuito, debe hacer coincidir nominalmente el circuito con la corriente indicada de los dispositivos elegidos. Al elegir un zener, seleccione uno que se ajuste más a su "rango actual".

NOTA: El diodo mencionado anteriormente no se recortaría a 5,6 V para la resistencia de 10 K que se muestra en la pregunta del OP. El zener solo actuará como una resistencia de 1.6K cuando esté polarizado inversamente. Terminas con un divisor de resistencia y una señal mucho más pequeña de lo que esperas.

Por supuesto, demasiada corriente y también cocinará el diodo.