¿Las estrellas en las galaxias también se mueven en órbitas elípticas?

Los planetas giran alrededor del sol en órbitas aproximadamente elípticas. Las órbitas de los planetas se ven perturbadas entre sí, particularmente por Júpiter. Entonces, la forma de las órbitas es casi, pero no exactamente, elíptica.

Una órbita elíptica simple se encuentra cuando hay una sola masa dominante, por ejemplo, en el sistema solar, el Sol es mucho más masivo que el resto del sistema solar en su conjunto.

Las estrellas en las galaxias se mueven. Sin embargo, no se mueven en órbitas elípticas simples por la sencilla razón de que la masa de una galaxia no se concentra en un solo punto. Hay un agujero negro supermasivo en el centro de la galaxia, pero aunque es masivo, su masa es eclipsada por la masa del resto de la galaxia (tiene una masa de aproximadamente 4 millones de soles, la galaxia tiene una masa de 600000 millones de soles). Las estrellas se mueven en órbitas alrededor del centro de masa de la galaxia, a lo que el agujero negro contribuye solo en una cantidad muy pequeña. La forma de la órbita es un "círculo ondulado". No es elíptico, por lo que no tiene focos.

Dado que la gravedad de los agujeros negros es muy alta

Siento que hay un ligero malentendido flotando alrededor de esta expresión.

Los agujeros negros tienen campos gravitatorios bastante ordinarios a distancias estelares. No son diferentes de cualquier estrella en este sentido. Su campo está gobernado por su masa, que no es particularmente más grande que las estrellas de los agujeros negros típicos (la mayoría de los cuales son los restos muertos de una estrella aún más grande). Esta reputación de un campo muy alto solo es relevante cuando estás cerca de ellos.

Los agujeros negros en el centro de muchas galaxias son excepcionalmente grandes y eso significa que son proporcionalmente más fuertes, pero el simple hecho de ser un agujero negro no hace que un objeto gane repentinamente un campo más fuerte de lo que dictaría su masa. En cierto modo, podría decirse que es más seguro: es más difícil chocar con un agujero negro que con un sol simplemente porque es más pequeño para la misma masa.

Se estima que el agujero negro que se cree que está en el centro de nuestra galaxia tiene unos 41 segundos luz de diámetro, lo que lo convierte en unas 9 veces el diámetro de nuestro Sol. Pero nuestro Sol es una estrella bastante mediocre y hay muchas estrellas más grandes que eso. Se estima que los más grandes que conocemos superan las 1.500 veces el radio del Sol.

Entonces, al comenzar el Año Nuevo, ¿podemos prometernos dejar de representar a los agujeros negros inofensivos como monstruos de alta gravedad? :-)