Las primeras cuatro misiones STS fueron voladas por Columbia con dos pilotos y tenían asientos eyectables como opción. Estos asientos finalmente fueron desactivados (por STS 5) y eliminados (por STS-61-C). Solo podían usarse a aproximadamente Mach 4, en el primer 1/5 del ascenso motorizado del transbordador.
Al investigar, descubrí que esto se logró a través de paneles de expulsión en la parte superior de la cabina del transbordador, usando los mismos asientos eléctricos en el SR-71.
Fuente: http://www.collectspace.com/
El Buran parece haber tenido también asientos eyectables instalados , pero nunca voló con ellos. Sus asientos parecen estar diseñados para llevar a los pilotos a 500 metros del propio cohete.
Sin embargo, con la dirección engañosa del disparo del SSME y los dos cohetes sólidos extremadamente poderosos en la pila del transbordador, ¿habría sido posible sobrevivir al estar fuera de la nave a esa proximidad tan cercana? ¿Se ha realizado alguna vez algún análisis sobre el mejor de los casos o el peor de los casos para estos asientos eyectables?
Los asientos eran ineficaces por encima de los 80 000 pies en ascenso debido a la expansión de los penachos de SRB: si se expulsaba después de eso, atravesaría los penachos y empeoraría un mal día. En ese punto se hizo una llamada " Asientos Negativos ". [Tenga en cuenta que la referencia cita un límite térmico en la placa frontal; recuerdo que eran las columnas de humo; ¿a quién le va a creer, a mí o a un exdirector de vuelo y gerente del programa del transbordador espacial?]
Había un "límite de velocidad" en la expulsión durante la entrada por encima del cual el miembro de la tripulación iría demasiado rápido para sobrevivir térmicamente a la entrada. Lamentablemente no recuerdo cuál era ese punto.
Por lo tanto, los asientos eyectables solo se podían usar durante un breve período de tiempo durante el ascenso y durante un breve período de tiempo durante la entrada. ¿Vale la pena? En su momento se pensó que sí, debido a que no se realizaron vuelos de prueba sin tripulación.
FWIW, aquí hay una imagen de la era de entrenamiento STS-3 en el Simulador de misión de transbordador que muestra cómo se veía la cabina entonces con los asientos eyectables con los grandes "rieles" que conectaban la plataforma con el techo. Jack Lousma en el asiento del comandante y Gordon Fullerton en el asiento del piloto; Creo que la señora es la Sra. Fullerton.
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