¿Es apropiado (como estudiante de doctorado) enviar correos electrónicos a otros investigadores preguntando sobre algunos detalles en sus trabajos?

Ha sucedido en varias ocasiones ahora, que leo un documento, entiendo el 95% de él, pero hay algunos detalles molestos que simplemente no entiendo. Pregunto, le pregunto a mi asesor y nadie puede ayudar (ya sea porque no lo entienden ellos mismos o porque están demasiado ocupados, lo cual es completamente comprensible).

A menudo he tenido ganas de simplemente escribirle al autor del artículo, haciéndole preguntas aclaratorias. Pero todas estas son personas ocupadas, actualmente en el mercado laboral, entrevistando en todas partes. Y otra cosa es que también conocen bastante bien a mi (bastante famoso) asesor.

¿Sería raro escribirles? Si es así, ¿debería mencionar a mi asesor? No quiero poner a mi asesor en una situación incómoda y, al mismo tiempo, no quiero que parezca que estoy ocultando información.

Simplemente no me siento cómodo haciendo una pregunta tan estúpida a mi asesor, por lo tanto, pregunte aquí. ¡Muchas gracias!

Durante el curso de mi maestría, le escribí a un par de autores pidiéndoles un poco más de orientación cuando mi supervisor no estaba seguro. Ningún cuerpo reaccionó mal. A pesar de que soy tan joven, ambos parecen felices de explicar las cosas.
Es perfectamente apropiado y, si me preguntaran sobre mi trabajo, en realidad estaría muy feliz de saber que la gente está leyendo mi trabajo, y lo encontraron lo suficientemente interesante como para profundizar en los detalles.
Diría que ese ES el punto central de los artículos. Para que otros los lean y entiendan.
Por cierto, vale la pena señalar el uso cada vez mayor de sitios web de estilo stackexchange; por ejemplo, he usado con frecuencia mathoverflow o math.stackexchange para ayudarme a resolver un problema técnico en un documento que estoy leyendo o algo similar. Una ventaja de este enfoque es que ni siquiera está afectando implícitamente el tiempo de nadie, simplemente está haciendo la pregunta "allá afuera" y, con suerte, alguien la responderá. Esto no quiere decir que no deba enviar un correo electrónico al autor (aunque, por supuesto, debe hacerlo muy cortésmente, y solo después de hacer un esfuerzo de buena fe por su cuenta), pero vale la pena conocerlo.
Siempre pensé que esto es para lo que están en última instancia los autores correspondientes.
El hecho de que la gente realmente esté pensando en esas cosas es revelador. Investigar sin preguntar a las personas que tuvieron ideas solo por alguna basura de reputación es lo peor que le puede pasar a una comunidad científica. Si realmente cree que podría molestar a su asesor por esto, probablemente esté más interesado en su reputación que en su conocimiento. Por lo tanto, probablemente debería buscar una posición más estimulante en otro lugar.
Hice esto tanto para mi licenciatura como para mi tesis de maestría. Nadie reaccionó mal. De hecho, algunos tardaron bastante en responder, pero eso es de esperar, como usted dice.
Creo que la mayoría estaría feliz de ayudar, si encuentran el tiempo y no terminas en un filtro de correo no deseado. Probablemente tengan sus propios artículos para escribir, grupos para dirigir, enseñanza para organizar, administración, investigación, conferencias para asistir, estudiantes para supervisar, subvenciones para solicitar, conferencias para preparar, seminarios para asistir, eventos oficiales para asistir, artículos para revisar , etc. No es probable que den prioridad a las preguntas de sus trabajos en un lugar muy alto de esa lista.
Creo que está perfectamente bien. Una vez, alguien me preguntó sobre algunos detalles y me alegré. Durante mi tesis de maestría, le pedí a un profesor una versión extendida de su artículo que no pude encontrar en línea, y fue amable y me la envió.
Lo que no parece haber sido mencionado todavía es cuán valiosas pueden ser las tesis para este tipo de cosas. Las tesis a menudo incluirán detalles que se eliminan de los manuscritos publicados debido a restricciones de longitud o políticas y, en general, profundizarán mucho más. Siempre vale la pena comprobar si alguno de los autores del artículo se ha graduado recientemente. En cualquier caso, otro +1 por enviar correos electrónicos a los autores con preguntas pendientes sobre sus artículos.
@JulianWolf Estoy de acuerdo con su observación, pero las disertaciones / tesis no parecen recibir mucho amor en este sitio y, sospecho, que la opinión predominante entre bastantes académicos es que "nadie leerá su disertación ."
@MadJack, gracias por la información. Es decepcionante saber que esa es una opinión prevaleciente en otros campos, pero supongo que no es tan sorprendente.
¿Está interesado en ese 5 por ciento del papel? ¿Crees que tiene alguna idea innovadora o fundamental? No recomendaría molestarlo solo por el bien de su carrera.

Respuestas (9)

Como profesor, he recibido muchos correos electrónicos de estudiantes de posgrado de otras instituciones a lo largo de los años que me hacen preguntas sobre mi investigación. Ni una sola vez se me ha pasado por la cabeza ninguno de los siguientes pensamientos después de recibir un correo electrónico de este tipo:

  1. Este estudiante está haciendo algo "inapropiado" al comunicarse conmigo a mi dirección de correo electrónico pública.

  2. Este estudiante es "estúpido" o está haciendo una "pregunta estúpida".

  3. Oh, este estudiante mencionó a su famoso asesor. Su ignorancia se refleja mal en su asesor. Me aseguraré de quejarme con el asesor la próxima vez que los vea.

  4. Oh, este estudiante no mencionó a su asesor. Hay algo sospechoso aquí. Necesito saber quién es su asesor, y preferiblemente saber que es alguien famoso que me puede ayudar en mi carrera, antes de dignificar su correo electrónico con una respuesta.

  5. Etc, etc, es decir, cualquier otro mal pensamiento que sugiera que el estudiante ha cruzado alguna línea invisible que separa a los maleantes como ellos de (supuestamente) personas importantes y poderosas como yo.

En cambio, aquí hay una muestra de las formas en que realmente reacciono cuando recibo un correo electrónico de este tipo:

  1. Oh que lindo. ¡Alguien en [nombre de la universidad genial] está pensando en [nombre de mi artículo]!

  2. Oh que lindo. ¡Un estudiante de [nombre del famoso asesor del que soy amigo] está pensando en [nombre de mi trabajo]!

  3. Oh que lindo. Este estudiante señaló un punto débil en la presentación de una de mis demostraciones. No había pensado en la pregunta de esa manera, ¡es bastante interesante! Parece un estudiante inteligente, sería bueno conocerlos algún día.

  4. Hmm, estoy un poco ocupado con muchas otras cosas, así que este correo electrónico me estresa un poco. Bueno, encontraré tiempo para responder en algún momento en los próximos días. Mientras tanto, qué bueno que alguien se interese por mi artículo y tenga cosas interesantes que preguntar/decir al respecto.

Como puede ver en estas dos listas, básicamente toda la premisa asumida en su pregunta sobre la mentalidad de un profesor que recibe un correo electrónico del tipo que está pensando enviar es profundamente equivocada. Los profesores (al menos la gran mayoría de ellos) simplemente no se parecen en nada a las personas asustadizas, clasistas, pretenciosas, que se ofenden con facilidad y de piel delgada que muchos estudiantes y otras personas parecen pensar que son. Están ocupados, sí, pero lo principal que los hace tan ocupados es que les apasiona su trabajo y, por lo general, no pueden dejar pasar la oportunidad de discutirlo con alguien, independientemente de su rango académico. Entonces, ¡buena suerte enviando sus correos electrónicos! Estoy seguro de que se sorprenderá gratamente con las respuestas que obtenga. :-)

Sí. Muchos de nosotros caminamos con un complejo de inferioridad, temerosos de que si hacemos una pregunta "tonta", de repente seremos expuestos como los "investigadores falsos" que sentimos que somos. Esta percepción es falsa. Pedir ayuda no es señal de debilidad; debería ser una parte normal de la investigación.
Prácticamente cada vez que me he puesto en contacto con alguien para preguntarle sobre su investigación, han estado encantados de saber mi interés en ella. No por casualidad, esta es básicamente mi reacción cada vez que alguien me contacta sobre mi trabajo. :-)
Excelente respuesta, gracias. Mi esposa, mientras preparaba su maestría, se puso en contacto con los autores de un artículo y estaban tan contentos de que alguien estuviera leyendo que no solo respondieron, sino que también señalaron ramificaciones interesantes y le proporcionaron una copia de su software para que ella pueda probar el suyo. Terminaron, años más tarde, escribiendo algunos artículos juntos después de su doctorado. Ah, y el jurado destacó el hecho de que hizo un esfuerzo adicional para contactar a los autores (durante la defensa de su maestría)

Creo que está perfectamente bien. Publican su investigación porque quieren que otros investigadores la conozcan. Tal vez ignoren su pregunta, o tal vez respondan; en cualquier caso, no es extraño.

Yo agregaría: solo haz que sea visible que ya has hecho un esfuerzo por comprender el artículo.
Y, para obtener puntos de bonificación, escriba el correo electrónico de una manera que les ofrezca una salida libre de culpa si están demasiado ocupados para responder en profundidad.
@EP Sí, por ejemplo, sugerir que uno está abierto a ser redirigido a algún otro recurso (por ejemplo, papel, libro de texto) en el correo electrónico haría que sea más probable que el autor dé alguna respuesta, si no puede responder completamente .

Si le preocupa que su asesor quede como un idiota, primero le haría la pregunta. Si no pueden responder o no tienen tiempo, entonces, por todos los medios, comuníquese con el autor correspondiente del artículo en cuestión.

Más importante aún, no debe permitir que la popularidad de su asesor se interponga en su camino para hacer una gran investigación, así que no lo haga.

El hecho de que el asesor no pueda responder, aún puede parecer un idiota a los autores del artículo.
No necesita mencionar por adelantado que su asesor no puede responder. Eso aliviaría la parte de "hacer que se vea como un idiota". Sin embargo, si se puede responder a la pregunta, me preocuparía más que su asesor se vea perezoso, más dispuesto a perder el tiempo del autor que el suyo propio.
Probablemente no necesite mencionar a su asesor en absoluto. Pero pídele consejo a tu asesor sobre redacción: puede sugerir que estás obsesionado con los detalles, o estar contento de tener un estudiante particularmente cuidadoso, o sugerir 'no admitas que no sabes X', o... (como estudiante de doctorado eres un aprendiz académico, y este es el tipo de habilidad de comunicación profesional que solo puedes aprender de esta manera).
@NormanGray - ¿Podrías publicar esto como respuesta? Los comentarios son efímeros pero las respuestas se quedan.
Oh, está bien. No creo que agregue una gran cantidad más allá de las respuestas que han aparecido en el ínterin, ¡pero no hace daño, supongo!
@Pere Ayudar al estudiante de doctorado no es una pérdida de tiempo, independientemente de quién lo esté haciendo, por lo que si el asesor está siendo vago, no es que esté "más dispuesto a perder el tiempo del autor que el suyo propio" sino simplemente cambiando la responsabilidad. La forma en que lo escribiste hace que parezca que está transfiriendo una carga frívola a otra persona.
"Oiga, profesor X, me preguntaba sobre el punto Y en su artículo Z, y le pregunté a mi asesor del profesor X. ¿Creería que no pudo resolverlo? Lame..." :-)

¿Es apropiado?

Sí, lo es. La ciencia trata sobre el intercambio de información. A menos que los otros investigadores estén en un grupo rival que te odie, no veo ninguna razón para que no les preguntes. Ponte en su lugar y verás que realmente les interesa ayudarte. Dos cosas que se les pueden pasar por la cabeza:

  1. ¡Alguien me pregunta sobre mi investigación! ¡Los ayudaré para que puedan citarme, mi índice h aumentará y seré promovido antes!
  2. ¡Alguien me pregunta sobre mi investigación! ¡Los ayudaré para que me inviten a su próximo simposio/coloquio/taller para hablar sobre el tema!

Al hacerles una pregunta, no está dando la impresión de que no sabe. Suponiendo que te ayuden, deberías saberlo después. Estás aprendiendo, y la gente también aprende explicándose. ¿Quizás su pregunta les hará pensar en algo que no pensaron antes? Esto inicia una discusión y abre nuevas oportunidades. ¿Quién sabe? Incluso podrías colaborar en el futuro.

Esta discusión también es beneficiosa si se encuentra con ellos más adelante, digamos en una conferencia. En lugar de decir "hola, soy convexityftw" seguido de un silencio incómodo, puedes comenzar con "hola, soy convexityftw" y hablamos antes sobre el tema de... Hice esto... entendí eso... ". Estás haciendo que tu nombre sea conocido, y esta es solo una forma de establecer contactos.

Si es así, ¿debería mencionar a mi asesor?

No, en mi opinión. Ser estudiante de doctorado significa que te estás formando como investigador independiente. Es un asunto entre usted, el investigador A, y el(los) autor(es), el investigador B. Su asesor no debe cuidarlo ni darle las respuestas. Es tu trabajo.

haciendo una pregunta tan estúpida

  1. No hay preguntas tontas.
  2. No sé en cuántos seminarios y conferencias has estado, pero he escuchado tantas "preguntas estúpidas" de profesores senior, así que ya no me preocupo por eso. Estoy en buena compañía y todos estamos haciendo preguntas estúpidas.

Terminaré con algunas anécdotas de mi propia experiencia (estudiante de último año de doctorado en ciencias de la tierra):

Envío este tipo de correos electrónicos todo el tiempo. Mi asesor ni siquiera sabe o no le importa que lo haga. Nunca recibí una respuesta negativa en forma de "Estoy ocupado, no quiero responderte" o similar. Fui ignorado sólo tres veces. Ni siquiera recuerdo cuántas respuestas positivas obtuve, ¿varias docenas? Algunos fueron más útiles que otros, pero positivos de todos modos. Conocí a algunas de estas personas "importantes" en conferencias posteriores, y tuvimos discusiones buenas y productivas. Ahora me conocen como "el tipo que conoce X y es bueno con Y". Solo lo bueno puede salir de esto.

+1, aunque hay preguntas estúpidas (confía en mí).
@einpoklum Creo que es una de esas afirmaciones que es cierta hasta que empiezas a aprovecharla (y ese es The Ultimate Sin)

Probablemente no necesite mencionar a su asesor en absoluto.

Dicho esto, probablemente valdría la pena pedirle consejo a su asesor sobre redacción: podría sugerirle que está obsesionado con los detalles, o estar contento de tener un estudiante particularmente cuidadoso, o sugerirle "no admita que no sabe X". ', o...

Como estudiante de doctorado, eres un aprendiz académico; al final de tu doctorado, debes esperar trabajar y hablar con otros científicos como un compañero (junior), y este es el tipo de habilidad de comunicación profesional que solo puedes aprender de esta manera. .

(convirtiendo mi comentario en una respuesta después de pensarlo; puede ayudarlo a tomar una decisión)

Mi esposa, mientras preparaba su maestría, se puso en contacto con los autores de un artículo y estaban tan contentos de que alguien realmente lo leyera que no solo respondieron, sino que también señalaron ramificaciones interesantes y le proporcionaron una copia de su software para que ella pudiera probar el suyo.

Terminaron, años más tarde, escribiendo algunos artículos juntos después de su doctorado.

Ah, y el jurado destacó el hecho de que hizo un esfuerzo adicional para contactar a los autores (durante la defensa de su maestría)

¿Por qué su jurado debería saber que ella contactó a ese autor? ¿Lo citó como "comunicación personal"?
Sí, mencionó que verificó dos veces los resultados anteriores para verificar su software. Específicamente quería destacar su ayuda en su tesis.

En primer lugar, creo que podrías intentar "adquirir" la técnica por ti mismo y pasar más tiempo en el papel (3-4 meses). Después de esto, si no ve ninguna mejora y no ve la respuesta, puede pedir ayuda a los autores. No tengas miedo de hacer preguntas, nos pasa a todos. Hace unos meses, envié un correo electrónico a los autores de un artículo preguntando acerca de una errata (escriben ecuaciones adecuadas en un artículo de seguimiento, pero no han publicado una errata en el artículo original). Estas ecuaciones y el papel fue la base de un análisis que hice recientemente y que se publicó, y necesitaba las ecuaciones correctas. antes de la presentación. Después de un intercambio de correos electrónicos, trabajo en un proyecto conjunto con uno de estos autores. El consejo sería encontrar un autor más relajado, como un estudiante de doctorado.

¡Qué! ¿Pasar de 3 a 4 meses tratando de resolver algo que el autor pueda resolver potencialmente y pasar tal vez una hora respondiendo una pregunta en un correo electrónico?
Si reemplazaras "meses" con "días", probablemente te votaría...

Sí, lo es: los documentos suelen ser ambiguos y difíciles de seguir. Es sensato hacer preguntas educadas sobre puntos que no entiende.

Sin embargo, tiene razón, la mayoría de las personas están ocupadas y, aunque casi siempre agradecerán su interés, primero debe dedicar algo de tiempo al papel.

A veces, puede ser apropiado buscar coautores que también sean estudiantes de posgrado. De esa manera, puede hablar directamente con un compañero en su propio campo y también tener una buena oportunidad de establecer contactos.