El microchip PIC sigue restableciéndose

Tengo una MCU con microchip de 8 bits y 20 pines PIC16LF1709 . Lo estoy programando usando un PICkit 3 . Puedo grabar con éxito un programa en el chip y ejecutarlo, pero siempre parece reiniciarse a mitad de la ejecución.

Mientras programo el PIC, dejo que el programador suministre la energía, pero también puedo desconectar el programador y hacer funcionar el chip con su propio suministro de 5V. Como se recomienda, ejecuté una resistencia pull-up de 50 kOhm de MCLR a Vdd para evitar que se reinicie el dispositivo.

Tengo cinco LED conectados a RC0-RC4 y he escrito el programa de prueba a continuación para demostrar los problemas que estoy experimentando:

#include <xc.h>             /* XC8 General Include File */
#include <pic16lf1709.h>    /* Definitions of I/O pins */

void main(void) {

    TRISC = 0x0;    // port C (all are LEDs or NC) is output
    PORTC = 0x0;    // turn on all LEDs
    for(int i=0; i<500; i++) _delay(250); // delay for about a second
    PORTC = 0xFF;   // turn off all LEDs

    while(1) {
        // do nothing, forever
        // lights should remain OFF.
    }

}

Espero que las luces se enciendan brevemente, luego se apaguen y permanezcan apagadas hasta que encienda y encienda el dispositivo. En cambio, las luces están parpadeando. Esto me hace pensar que el PIC se reinicia cada 1 o 2 segundos.

Intenté incluir la siguiente línea de configuración (aparte de esto, no especifiqué ninguna configuración) en un intento de deshabilitar algunas de las funciones que podrían restablecer automáticamente el dispositivo. El comportamiento no cambió.

#pragma config MCLRE = OFF, STVREN = OFF, LPBOR = OFF

También intenté dejar que la ejecución se ejecutara mientras funcionaba con los 3.25v suministrados por el PICkit (a diferencia de los 5v suministrados por mi fuente de alimentación principal), pero eso tampoco supuso una diferencia aparente.

¿Qué podría estar causando este comportamiento?