El frente de onda del haz de vórtice óptico es helicoidal. ¿Significa que el fotón viaja en un camino helicoidal? Cuando el haz del vórtice óptico se enfoca en una pantalla, se observa un anillo anular con el centro oscuro. Si tomo solo un pequeño arco de este anillo, bloqueo el resto del anillo y dejo que se propague, ¿vería que el haz de luz realmente sigue una trayectoria helicoidal? ¿Cómo sucedería esto? Por supuesto, el haz de vórtice óptico tiene un momento angular orbital, pero aún así no tiene sentido para mí. ¿Cómo debería viajar el fotón en una trayectoria helicoidal?
No, los fotones no viajan en hélice, viajan en línea recta pero con un retraso de fase que depende de la posición. Mirando a través del frente de onda del haz, hay un retraso de fase que depende del ángulo polar alrededor del eje del haz.
Si tomamos la amplitud compleja de un modo helicoidal simple como dónde es la amplitud en el radio , es la distancia recorrida por el haz, es el número de onda y es un entero fijo. El muestra que lo único especial del haz es este retardo de fase fijo que depende de .
Por supuesto, cuando propagamos todo el haz, la fase cambia con como con cualquier otra viga. Si trazamos la línea cuando el cambio de fase del módulo es igual a cero, esto trazaría una hélice, de ahí el nombre.
curioso