¿Dónde construirá y lanzará SpaceX el BFR?

Gwynne Shotwell habló en una conferencia y dijo que, al menos inicialmente, arrendarán terrenos en Los Ángeles cerca del puerto para construir las primeras unidades BFR. Ella especificó que el costo de mover líneas eléctricas/luces/árboles y demás sería demasiado alto para construirlo en la fábrica actual.

Los fanáticos han notado que las puertas de la fábrica en Hawthorne son lo suficientemente grandes como para sacar los tanques, si se fabrican allí. Es posible que las construcciones iniciales muy tempranas se construyan en Hawthorne, hasta que se complete una fábrica ubicada en el puerto.

El BFR/BFS (Big Falcon Rocket, a veces llamado BFB, Big Falcon Booster, también conocido como la primera etapa, y Big Falcon Ship, también conocido como la segunda etapa) son bastante grandes y la forma más fácil de moverlos es por agua, o bien para ellos mismos para auto transbordar.

El autotransporte requeriría un sitio de lanzamiento alejado de las personas, que podrían despegar con una carga mínima de combustible para volar a un sitio de lanzamiento adecuado. Es poco probable que esto suceda desde Los Ángeles a menos que esté en alta mar. Por desgracia, es poco probable que se permita llegar a Florida, Texas o cualquier otro de sus sitios de lanzamiento, ya que requeriría sobrevolar áreas muy pobladas.

La teoría es que donde sea que termine el sitio de lanzamiento principal, es el lugar más probable para construirlos.

El motor Raptor tiene dimensiones bastante cercanas al tamaño de un motor Merlin, y SpaceX sabe cómo fabricar muchos motores Merlin en un año.

Definitivamente necesitarán la capacidad de ensamblar los motores en línea, ya que la primera etapa requerirá 31 motores (versión a nivel del mar) y la etapa superior requerirá 7 motores (4 de vacío, 3 a nivel del mar para aterrizar). 38 motores por pila completa significa fabricar muchos motores al año.

Los motores Raptor son lo suficientemente pequeños para transportarlos y casi con certeza se construirán en las instalaciones existentes en Hawthorne, CA. Serán transportados en camiones a McGregor, TX para realizar pruebas donde ya se construyeron las celdas de prueba.

Y el sitio de prueba Raptor.

Gwynne Shotwell también declaró que el sitio de Boca Chica/Brownsville, TX, actualmente pensado para ser desarrollado como un sitio de lanzamiento de Falcon 9 solo para lanzamientos orbitales GEO (Florida está en el camino para misiones LEO, no puede sobrevolar fácilmente) fue su sitio de prueba inicial para lanzamientos impulsados lúpulo

El consenso general parece ser que los saltos de prueba iniciales de baja masa de cada etapa probablemente ocurrirán en Boca Chica/Brownville, pero nunca con el combustible completo, ya que violaría la Evaluación Ambiental que permite el lanzamiento desde allí.

Es decir, al igual que Grasshopper en McGregor, construirían versiones iniciales de cada etapa, las alimentarían ligeramente y practicarían sobrevuelos, saltos y otros pasos hasta el vuelo, reduciendo el riesgo y asegurándose de que todo funcione como se esperaba.

En términos de vuelos regulares, según los videos de IAC 2017, está claro que se lanzarían y aterrizarían en instalaciones en alta mar, para evitar la necesidad de construir sitios de lanzamiento. Los sitios de aterrizaje y lanzamiento están destinados a ser los mismos, con el BFR/BFB aterrizando en su soporte de lanzamiento y el BFS aterrizando en una plataforma, al alcance de la grúa. Ese video es probablemente más teórico que instructivo, pero sugiere el pensamiento en ese momento.

En términos de otros sitios, LC-39A es una posibilidad para lanzamientos en tierra, ya que es casi lo suficientemente grande como para manejar el empuje, pero significaría perder el acceso de misión tripulada para Dragon a ISS mientras se modifica.

No sé dónde se realizará la construcción de BFR, pero de acuerdo con esta pregunta , SpaceX planea volar el BFR desde el complejo de lanzamiento 39A en Cabo Cañaveral (al menos inicialmente).

La forma en que está redactada su pregunta es un poco desconcertante; esto está en la costa este de los EE. UU., que es lo que le permite lanzarse hacia el este sin volar por tierra.

A partir del 4 de junio de 2018, el sitio principal de construcción y lanzamiento será una gran parte del Puerto de Los Ángeles. Actualmente está en construcción después de la compra y eliminación de cientos de contenedores de envío y grúas de contenedores. Todo para dar cabida a la infraestructura BFR.