Dado que los receptores ADF modernos no giran, ¿cómo funcionan?

Una antena ADF moderna se compone de 4 antenas individuales o de dos bucles cruzados.

^{matriz ADF, fuente}

La intensidad de la señal es la misma en todos los elementos, sin embargo, la distancia entre los elementos introduce un retraso, lo que se traduce en una diferencia de fase en las antenas.

El principio se basa en comparar la fase en dos elementos diametralmente opuestos (o en un bucle).

Con 2 pares el sistema es capaz de determinar las amplitudes U y V de un vector. Combinando U y V es posible determinar la dirección de llegada. La precisión es de unos pocos grados, dependiendo del tamaño de la matriz.

^{Detectar la diferencia de fase (el seno verde oscuro es la fase del elemento superior izquierdo}

Este principio no es nuevo, pero ahora es muy simple debido a las modernas técnicas de comparación. Se conoce como radiogoniómetro de Watson-Watt:

^{Buscador de dirección original de Watson-Watt usando un patrón de Lissajous, fuente}