Tengo una tortuga de patas rojas de 10 años. Sus orígenes naturales están en América del Sur, por lo que no depende desesperadamente de la radiación UV-B para sobrevivir como lo hace una especie africana. Obtiene muchas verduras y tiene una luz de 5.0 UVA/UVB que cambio cada 6 meses (sé que se supone que debe ser cada trimestre, pero son bastante caras y parecen retener algo de energía durante el doble del tiempo prescrito).
Sin embargo, cuando la saco afuera (alrededor de una vez al mes en los períodos cálidos), tiende a picar con el pico la grava blanca que tenemos alrededor de los cimientos de la casa, lo que me hace pensar que puede tener deficiencia de calcio. Tenía una jibia cuando era pequeña, pero superó la necesidad de masticarla, y supuse que estaba obteniendo suficiente calcio a través de su dieta y suficiente biosíntesis de D 3 de la luz ultravioleta.
En busca de darle más calcio, compré un espolvoreador de Ca y D 3 en la tienda de mascotas, y trato de ponerlo en su comida una vez a la semana. Me pregunto si esto es suficiente o si me estoy excediendo para un adulto.
En realidad, es bastante común entre diferentes especies de tortugas picotear e incluso comer pedazos de grava blanca. No creo que a nadie se le haya ocurrido una razón sólida, aunque para ser honesto, no lo he estudiado demasiado. Puedo contarte las diferentes razones por las que me he encontrado.
Podría ser una indicación de que les falta algo en su dieta. No estaría de más revisar la dieta de tu tortuga y asegurarte de que no haya algo que le falte. Aquí hay un recurso decente para comenzar. Aunque parece que ha tenido el suyo por un tiempo, no creo que esto sea probable.
También podría ayudar en la digestión. Algo así como los perros comen hierba. No es tan difícil de creer, ya que las aves y varios reptiles harán esto. Especialmente porque los picos de las tortugas no permiten el tipo de molienda que sería útil para una dieta vegetariana.
Una que encontré interesante fue que las conchas y los huesos se blanquearían bajo el sol en la naturaleza. Entonces ese color blanco se reconoce instintivamente como una fuente de calcio.
Siempre que la vigiles para asegurarte de que no se trague piedras demasiado grandes, no he oído que nadie haya tenido problemas con la impactación. Aunque no diría que no es un riesgo. Tampoco estoy seguro de si hay alguna forma de desalentarlo.