¿Cuál sería una razón para que un árbol tuviera flores de diferentes colores?

Hay un par de posibilidades para lo que está pasando aquí:

1. La explicación más probable es Variegación del efecto de posición (PEV). Los genes están, en el nivel más básico, organizados linealmente en los cromosomas (cadenas muy largas de ADN). Algunas partes de los cromosomas contienen tramos de genes que las células silencian o apagan activamente (las grandes regiones silenciadas como esta se denominan heterocromatina). Los límites de dónde comienza y termina este silenciamiento a veces son confusos. Si un gen necesario para producir pigmento está al lado de una región silenciada, el silenciamiento puede colarse aleatoriamente y apagar ese gen también, o volver a su límite normal. (Esta es la razón por la que se llama abigarramiento del efecto de "posición": depende de la posición física de un gen, en este caso el gen del pigmento, en el cromosoma, y ​​qué tan cerca está de una región normalmente "silenciada". ) Este proceso es (probablemente) efectivamente aleatorio, por lo que no ocurrirá en todas las células, lo que significa que algunas células producirán pigmento mientras que otras no. Un famoso ejemplo de esto sucede en los ojos de las moscas, como en elimagen de la izquierda . Es importante destacar que la diferencia aquí no es "genética" (el contenido real del ADN), sino "epigenética", esencialmente, la forma en que las células modifican y leen su propio ADN.
2. Otra posibilidad es un gen de salto activo, o transposón: a diferencia de la mayoría de los genes, los transposones pueden moverse en el ADN y, a veces, pueden llevar consigo un fragmento de ADN que indica a los genes cercanos que se activen o desactiven (o simplemente son silenciados por el celular, como en el caso PEV anterior). Si un transposón se encuentra justo cerca de un gen de pigmento, puede hacer que ese gen sea silenciado. Sin embargo, si el transposón sube y salta a otro lugar en un momento aleatorio (¡lo que hacen los transposones activos!), el gen cercano ya no se silencia y ahora puede hacer que se produzca pigmento nuevamente. Hay un ejemplo de que esto sucede en dragones (ver imagen central ). En este caso, existe una diferencia genética real entre las células rosadas y las blancas: un grupo tiene un gen saltador junto al gen del pigmento y el otro no.

Es importante destacar que el silenciamiento de PEV, como el salto del transposón, se hereda cuando las células se dividen, por lo que si una célula madre que finalmente produce una flor completa silencia el gen del pigmento (o salta el transposón), toda la flor será blanca. Si el silenciamiento ocurre más adelante en el desarrollo, tal vez cuando hayan ocurrido las primeras divisiones que forman la flor, entonces un solo pétalo, o solo un sector de un pétalo, podría ser blanco y el resto rosado. Tal sectorización es un signo revelador de PEV o efectos relacionados con el transposón.

En su foto y descripción, el árbol es principalmente blanco y los sectores individuales son rosados, no al revés. Si la causa del cambio de color es PEV, entonces el gen del pigmento está silenciado por defecto en este árbol, y el silenciamiento se aleja aleatoriamente del gen del pigmento en algunas células. O podría haber un transposón particularmente activo que tiende a traer consigo el silenciamiento de genes.

Este es probablemente un ejemplo de Co-Dominancia

Como habrás aprendido, según la herencia mendeliana existen alelos dominantes y recesivos. Sin embargo, en realidad también existen fenómenos como la dominancia incompleta y la codominancia donde no se dice que ningún alelo específico sea dominante sobre el otro.