¿Cuál es el mecanismo para estar mentalmente cansado?

Hay investigaciones en curso sobre este tema, pero existe una teoría conocida como teoría de la inhibición . Se ha definido como:

La teoría de la inhibición se basa en la suposición básica de que durante la ejecución de cualquier tarea mental que requiera un mínimo de esfuerzo mental, el sujeto en realidad pasa por una serie de estados latentes alternos de distracción (no trabajo 0) y atención (trabajo 1) que no pueden ser observados y son completamente imperceptibles para el sujeto.

Para una explicación más detallada, consulte este párrafo de Wikipedia :

La fatiga de atención dirigida ocurre cuando una parte particular del sistema inhibitorio global del cerebro está sobrecargada debido a la supresión de un número creciente de estímulos. Esta condición temporal no es una enfermedad clínica o un trastorno de personalidad. Es más bien una fatiga temporal de los mecanismos inhibitorios en el cerebro. De acuerdo con la teoría de la inhibición, es natural que uno alterne entre períodos de atención y distracción. Aunque los esfuerzos de uno pueden involucrar tareas muy diferentes, cada estímulo entrante requiere el mismo mecanismo de atención dirigida.

o este párrafo de NCBI :

Recientemente, se ha demostrado que los mecanismos neuronales de la fatiga mental relacionados con el desempeño de tareas cognitivas son más complejos de lo que se pensaba anteriormente y que la fatiga mental no es causada solo por una actividad deficiente en las regiones cerebrales relacionadas con las tareas. Cada vez hay más pruebas que respaldan la existencia de sistemas de facilitación e inhibición mental. Estos sistemas están involucrados en los mecanismos neuronales de la fatiga mental, modulando la actividad de las regiones cerebrales relacionadas con la tarea para regular el desempeño cognitivo de la tarea.

En resumen, ahora se cree que el cerebro contiene sistemas de inhibición y facilitación mental, que controlan la frescura mental y la fatiga. Básicamente, cuando te concentras, en realidad evitas que todas las distracciones tomen el control (y no te enfocas más en el punto principal). Este mecanismo está gobernado por el sistema inhibitorio del cerebro. Después de un tiempo, este sistema deja de funcionar ("se cansa") y te vuelves incapaz de prestar atención a nada. Por eso se aconseja que después de un tiempo de concentración, necesites distraerte (para refrescar tu sistema inhibitorio); como, por ejemplo, mientras te preparas para los exámenes, debes tener un descanso de 5 a 10 minutos después de estudiar durante unos 45 minutos.

Ahora, por qué el cansancio mental causa fatiga física se puede (creo) resumir en el siguiente diagrama de aquí :

El proceso exacto en esta parte es bastante interesante. Aquí, las neuronas no se disparan tan rápido como lo hacen normalmente. Vea esta página de Wikipedia :

La fatiga física puede ser causada por una falta de energía en el músculo, por una disminución de la eficiencia de la unión neuromuscular o por una reducción del impulso que se origina en el sistema nervioso central. El componente central de la fatiga se desencadena por un aumento del nivel de serotonina en el sistema nervioso central. Durante la actividad motora, la serotonina liberada en las sinapsis que contactan con las neuronas motoras promueve la contracción muscular. Durante un alto nivel de actividad motora, la cantidad de serotonina liberada aumenta y se produce un desbordamiento. La serotonina se une a los receptores extrasinápticos ubicados en el segmento inicial del axón de las neuronas motoras con el resultado de que se inhibe la iniciación del impulso nervioso y, por lo tanto, la contracción muscular.

Lo mismo podría ocurrir en el caso de la fatiga mental, es decir, el exceso de serotonina liberada por los lóbulos frontales o parietales, o incluso el propio sistema de inhibición, puede causar el mismo efecto, es decir, la inhibición de la contracción muscular.

Referencias:

1. teoría de la inhibición
2. Fatiga de atención dirigida
3. Mecanismos neurales del cansancio mental
4. Mecanismo de la fatiga física por cansancio mental
5. Fatiga

Bueno, hay una respuesta proximal y una respuesta distal. El distal:

Cuando estudiamos zoología (y hay que estudiar zoología para entender al ser humano), vemos que la evolución de las células nos retrotrae a los primeros animales, como Porifera, donde se realizaban funciones tan importantes como la comunicación, el movimiento y la digestión. por el mismo tipo de células.

Incluso en los triploblásticos más complejos, como los gimnotiformes y otros, todavía vemos células musculares que emiten descargas eléctricas, como lo hacen las neuronas.

Entonces, el cerebro no es totalmente diferente al músculo, y al igual que la fermentación en el músculo produce ácido láctico, algún sistema similar podría causarnos la necesidad de descansar y dormir (una necesidad universal en el reino animal, dicho sea de paso, la " laboriosa" hormiga individual pasa más tiempo durmiendo que trabajando, al parecer).

Cuando hacemos el mismo tipo de trabajo mental agotador (procesado en los mismos nervios y áreas del cerebro), el combustible, el oxígeno, debe escasear en esa región, al igual que en los músculos, donde la falta de oxígeno activa la fermentación alternativa, lo que lleva a los dolorosos calambres del músculo esquelético.

Así que adivino: ¿puede ser el Ácido Láctico lo que hace que estemos "cansados ​​mentalmente", en un proceso similar a un calambre? (Aunque ciertamente diferente, el dolor se ve diferente, y probablemente más complejo, enriquecido por capas de señales y recursos alternativos, aumentando la versatilidad y efectividad del cerebro en una especie donde las habilidades mentales son la única arma que queda).