¿Convertir el polvo lunar en oxígeno es una opción viable para la sostenibilidad?

En la página acerca de Project Morpheus , se menciona la posibilidad de convertir el polvo lunar en oxígeno:

Fue fabricado y ensamblado en JSC y Armadillo Aerospace. Morpheus es lo suficientemente grande como para llevar 1,100 libras de carga a la luna, por ejemplo, un robot humanoide, un pequeño rover o un pequeño laboratorio para convertir el polvo lunar en oxígeno .

Tengo curiosidad si es teórico o si es algo práctico que se ha hecho con éxito. No estoy seguro de la cantidad de polvo lunar que trajimos para poder probar este tipo de cosas. ¿Es esto algo que es legítimamente posible?

Honestamente, parece que esto sería una gran idea; si tuviéramos instalaciones de almacenamiento en la luna o algo así para consumir el oxígeno :).

Respuestas (2)

Sí. El regolito lunar contiene oxígeno, alrededor del 50% en peso. Específicamente, puedes calentar (quizás con energía solar) Ilmenita y liberar oxígeno. La reacción requiere hidrógeno, pero el hidrógeno no se consume en el proceso.

En concreto, la reacción es:

FeTiO 3 + H 2 → FeTiO 2 + H 2 O → H 2 + ½O 2

Diseñar un sistema confiable en la luna para hacer esto es, por supuesto, desafiante pero ciertamente viable.

¿Cualquier mineral que contenga oxígeno no produciría oxígeno si lo calentaras lo suficiente?
Lo que realmente sucede aquí es que la ilmenita se reduce para producir titanio y agua. Cada vez que reduce algo, debe oxidar algo más, en este caso el hidrógeno. El oxígeno solo se libera si se divide, por ejemplo, mediante electrólisis, el agua que es un subproducto de la oxidación.
Claro, en la química normal solo puedes moverlo. Sin embargo, con suficiente calor, cualquier cosa se descompondrá. Tiene mucho espacio para los espejos y no hay una atmósfera molesta para meterse con las cosas, no debería haber un límite para el punto caliente que puede crear.

Las soluciones tecnológicas aún se están probando, pero es posible. El generador ROxygen de la NASA se está utilizando en Hawái en rocas que son similares al polvo lunar que, según Erik, contiene oxígeno.roxigeno

Si bien no produce lo suficiente para que sobreviva una tripulación de 4, es un primer paso para desarrollar una solución a un problema crítico.

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