Pregunta engañosamente simple pero en realidad rica en resultados geniales e inesperados. Empecemos diciendo que en parte ya respondiste sin saberlo a tu propia pregunta: las sociedades antiguas habrían tratado la sal como lo hacen las modernas . La sal no habría sido preciosa, y la gente podría haberla usado en nuevas formas de "despilfarro". De todos modos, antes de comenzar, tenga en cuenta que "sal" es un término muy genérico químicamente hablando, pero dado que proporcionó un contexto muy específico (un mar evaporado), entiendo que significa minerales de evaporita , exactamente el tipo de cosas que encontraría en el fondo de mar evaporado (al menos parcialmente) junto con “sal común” (cloruro de sodio). Ahora veamos las consecuencias de una explotación relativamente barata y fácil de estos depósitos de evaporitas.

MÁS GUERRA, EXPLORACIÓN Y COMERCIO

La consecuencia más importante aquí habría sido la MEJORA DE LA CONSERVACIÓN DE LOS ALIMENTOS , que es quizás la característica más apreciada de la sal común. La capacidad de prevenir el crecimiento de bacterias, hongos u otros microorganismos desde las primeras etapas de la sociedad habría afectado los patrones de asentamiento . Ser capaz de conservar los alimentos de una manera económica y eficiente permitiría colonizar nuevas áreas que no se encuentran en un canal natural de transporte (por ejemplo, un río) que de otro modo no se habrían colonizado. Las nuevas áreas despobladas se colonizarían antes y mejor: la exploración puede significar potencialmente trazar nuevas rutas comerciales o una colonización más rápida por parte de un posible imperio de la sal.especialmente considerando la inmensa utilidad de los alimentos en conserva para alimentar a un ejército en marcha (piense en las raciones de alimentos en los ejércitos modernos). En resumen: mejora del contacto (benigno o no) entre civilizaciones distantes .

MÁS CIUDADES Y MÁS GRANDES (pero sociedades tempranas más frágiles)

La posibilidad de conservar los alimentos durante períodos de tiempo más largos significa que los bienes pueden viajar más lejos de la granja y la venta puede ocurrir a una escala más amplia que la local. Piense en cómo la invención del refrigerador hizo posible enviar productos alimenticios perecederos a largas distancias: lo mismo pero en menor escala. Sin la conservación de alimentos, la tierra para la agricultura debe distribuirse necesariamente de manera uniforme en un área poblada, pero con medios baratos de conservación, una pequeña porción fértil de la tierra existente puede producir alimentos para todos los demás y vender el excedente en un área más amplia. Esto significa agricultores profesionales, lo que a su vez significa más personas que pueden hacer otras cosas además de la agricultura para sobrevivir (por ejemplo, comerciantes, herreros, escribas, filósofos, etc.), más ciudades y sociedades más complejas .. Todo esto realmente sucedió en el mundo real, pero con un acceso más fácil a la salazón, sucederá antes.

Sin un medio para conservar los alimentos, su dieta y su salud se ven muy afectadas por las estaciones y lo que podría cultivarse relativamente cerca de su región, pero con la salazón accesible para todos, la población ya no estará restringida por estas limitaciones. Además de cambiar los productos comprados en el mercado, la capacidad de almacenar estos alimentos durante largos períodos de tiempo conducirá a un aumento del tiempo libre, ya que sin la conservación accesible de los alimentos, las personas tendrían que comprar diariamente los suministros necesarios. para sus comidas. Tenga en cuenta que el aumento de la población conducirá a una mayor demanda de productos agrícolas, que debe satisfacerse mediante la expansión, la mejora de la tecnología y los inventos o la civilización colapsará bajo su propia presión demográfica.(muchas evaporitas tienen propiedades fertilizantes, así que esto puede ser de alguna ayuda, lo veremos más adelante). Sin embargo, todo este comercio y la concentración de actividades agrícolas pueden tener serias desventajas: las malas cosechas, las hambrunas y las epidemias viajarán más rápido y tendrán consecuencias más significativas. Los imperios, al menos en las primeras etapas de la civilización, surgirán y caerán abruptamente.

Otro inconveniente es que todo este consumo de sodio puede conducir a graves problemas de salud (que de hecho pueden equilibrar el crecimiento excesivo de la población).

¿SUELOS FÉRTILES?

Algo relacionado con el tema anterior. Soy consciente de que los nitratos obtenidos de muchas evaporitas son excelentes fertilizantes. El yeso, por ejemplo, se consideraba casi como un fertilizante milagroso en el siglo XIX e incluso se libró una guerra por él . Sin embargo, no soy químico ni agrónomo, así que dejaré esto en manos de expertos.

EXCELENTES MATERIALES BARATOS PARA ARQUITECTURA Y ARTES

Con toda esa “sal”, mucha se puede utilizar con fines artísticos o de albañilería. Por ejemplo, durante la antigüedad tardía en Roma y más tarde en la Alemania medieval, muchas iglesias usaban selenita para los paneles de las ventanas como una forma económica y hermosa de reemplazar el vidrio. Los bloques de yeso también pueden ser muy útiles en la arquitectura, ya que son un material de construcción liviano y macizo adecuado para muros interiores resistentes al fuego que no soportan carga . Además , el yeso es un componente clave del yeso que tiene muchos usos en arquitectura y arte. Hablando de arte, otro material que se encuentra comúnmente en los depósitos de evaporitas es el alabastro .que es un material excelente para la escultura y también se utilizó en la arquitectura, especialmente en el mundo antiguo antes de que se desarrollara el acero, cuando su relativa suavidad lo hacía mucho más fácil de tallar que otras piedras. Además, la sal es importante en la cerámica en el proceso de vidriado, y el yeso es excelente para la fundición.

LA CIVILIZACIÓN TIENE POTENCIAL PARA EXPANDIRSE FÁCILMENTE HACIA EL NORTE (o hacia arriba de una cadena montañosa)

Todos estos excelentes materiales aislantes significan que, en teoría , los edificios se pueden calentar de manera más eficiente y la civilización puede avanzar más fácilmente en climas más duros, especialmente si uno puede permitirse derretir la nieve esparciendo mucha sal.

PERO (hablando de arquitectura) LA INVENCIÓN CONCRETA SERÁ ALGO DIFICULTADA

Solo una suposición descabellada, pero en un contexto en el que la sal para derretir se inventa antes que el concreto, este último tiene algunas posibilidades de inventarse y usarse ampliamente, ya que la sal es el peor enemigo del concreto reforzado : podemos permitirnos usarlo en el mundo moderno simplemente porque gastamos mucho dinero en el mantenimiento de edificios, pero esto sigue siendo una tontería arquitectónica increíble.

GENTE MÁS LIMPIA

La sal es muy importante en el proceso de fabricación del jabón . Para hacerlo obscenamente simple, el jabón se compone de grasa o sebo y sales alcalinas. Las sales eran la parte cara, por lo que el jabón era una cosa de riquezas. Pero en esta utopía salada, el jabón es un subproducto barato del procesamiento animal, ya que se puede encontrar una gran variedad de sales con relativamente poco esfuerzo.

LA MINERÍA DE LA SAL ACELERARÁ LA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL

La extracción de sal era una de las operaciones más costosas, laboriosas y peligrosas , debido a la rápida deshidratación provocada por el constante contacto con la sal (tanto en los pasajes de la mina como esparcida en el aire como polvo de sal), entre otros problemas derivados del exceso accidental de sodio. consumo. Si bien la sal ahora es abundante, hasta la Revolución Industrial era difícil conseguirla, y la extracción de sal a menudo la realizaban esclavos o mano de obra carcelaria. Obviamente, esto no es cierto en una sociedad en la que la sal se encuentra a nivel superficial y también es casi infinita. Probablemente habrá mineros y refinadores de sal profesionales y la industria estará muy bien desarrollada. Y hay otras sustancias que puede encontrar mientras extrae sal, como azufre, gases naturales e incluso petróleo.( atrapados bajo losas de sal por su naturaleza impermeable ). Todos ellos son sustancias importantes para el desarrollo tecnológico y su descubrimiento y explotación probablemente llegará antes que en el mundo real debido a toda esta actividad de extracción de sal. Obviamente, toda esta línea de razonamiento supone que se puede acceder a una cuenca incandescente de 3500 mt de profundidad sin consecuencias, lo que de todos modos dudo (ver más adelante, Una utopía imposible ).

AUN MAS MINERIA (Y GUERRA)

¿Sabía que los minerales de nitrato a menudo se extraen para su uso en la producción de explosivos letales?

EL DESPUÉS NO VOLVERÍA A SER LO MISMO

A diferencia del mundo real, la sal no se consideraría una "sustancia sagrada" (pero supongo que un desierto de sal casi infinito se considerará con cierta reverencia, de la misma manera que la arena no es una sustancia sagrada, pero un desierto puede ser un lugar sagrado). No sé si esto es necesariamente cierto ya que según los evangelios Jesús, quien vivía en un área geográfica llena de sal , todavía usaba sal como metáfora para indicar algo muy preciado (pero eso puede ser contaminación cultural). Por supuesto, tarde o temprano las sociedades primitivas alrededor de este abismo resplandeciente descubrirán las importantes propiedades de momificación de la sal , y no muy diferente de cómo lo hicieron los antiguos egipcios con el valle de Natron.y la sustancia que lleva el mismo nombre, la momificación y la preservación del cuerpo en el más allá, podría convertirse en una parte importante de su conciencia religiosa.

LAS COSAS PUEDEN SALIR MUY MAL

En cierto sentido, la civilización representada hasta este punto es una sociedad desequilibrada en la que el acceso a un confort “moderno” como la conservación masiva de alimentos no tiene comparación con otras soluciones para gestionar el crecimiento demográfico como la medicina y los viajes rápidos, aunque la primera puede supuestamente se benefician de la industria minera de las sales (ej. jabón). Las sociedades primitivas se enfrentarán tempranamente al problema de la superpoblación, y la proporción entre recursos y bocas que alimentar recuerda mucho a la historia de un pueblo al que le encantaba construir cabezas gigantes de piedra . Factores como una mayor interacción entre diferentes civilizaciones, la guerra por los recursos (¡con explosivos!) y los aumentos demográficos debido a una mejor dieta y una mejor higiene jugarán un papel en una sociedad compleja y que cambia rápidamente.Y no hablemos de los tornados de sal que asolan el campo. Sin embargo, considerando todas las cosas, creo que si se cumplen ciertas condiciones, puede encontrar su equilibrio. Si tan solo esto no fuera…

UNA UTOPÍA IMPOSIBLE

Las asombrosas ventajas que se derivan de tener una reserva infinita de minerales útiles son casi demasiado increíbles para ser reales. Sé que esto no es parte de la pregunta, pero dado que proporcionó una configuración específica, creo que es justo señalar sus fallas. El problema real con este escenario es que las condiciones que deben cumplirse para hacer posible este salar increíblemente vasto, al mismo tiempo harán imposible la colonización humana. No sólo el clima intolerable dificultará cualquier intento de colonización, sino que no habrá industria pesquera ni agricultura; en fin, nada para lo que usar la sal. Claro, todas las demás propiedades importantes tendrán algún valor, pero el clima imposible hará que la extracción de sal en esta área sea tan costosa y peligrosa como en el mundo real, anulando esencialmente las ventajas.

EDITAR: vi que otros señalaron la misma criticidad y usted vinculó fácilmente un artículo científico que aborda directamente el tema. Me sorprende la complejidad del clima. Y por ingenuo que pueda parecer, realmente no consideré las extensas cadenas montañosas que rodean el mar Mediterráneo. Si entendí correctamente el documento, puede legítimamente tener un clima fresco, incluso húmedo (!) en la tierra sobre el nivel del mar y al mismo tiempo tener un ambiente árido extremo debajo. Eso es increíble. Supongo que esto es posible por el hecho de que este pozo seco del infierno no fue causado por el clima sino por la profundidad extrema. Fascinante, gracias por hacerme descubrir este increíble fenómeno.

Esto ya existe.

El mar Muerto

Si querías sal del mar muerto, todo lo que necesitabas era un martillo, una pala y un balde.

Sería más sensato observar los efectos del mundo real del mar muerto en el comercio en ese entonces.

La sal solo es valiosa en la medida en que es rara. Sin el mar Mediterráneo, la mayor parte del sur de europa y el norte de áfrica serían un desierto inhóspito. No importa cuánta sal tengas si no tienes agua fresca y comida.