Esto está inspirado en nuestro tercer desafío quincenal, pero de todos modos es una pregunta que tengo desde hace un tiempo.
Los huesos son estructuras seriamente complejas. Mucho más complicado que la mayoría de los materiales estructurales que usan los humanos. Son porosos, con secciones compactas y esponjosas que se reparan solas. Los huesos dependen principalmente de la hidroxiapatita para su resistencia estructural, pero también del colágeno para hacerlos más resistentes a las roturas. Esto da como resultado un buen material para fabricar cuerpos. Me gustaría hacerlo mejor.
Me gustaría saber cómo una criatura podría, asumiendo una biología y recursos similares a los de la Tierra, tener mejores huesos. Específicamente, ¿cómo puede mejorar la dureza , la resistencia a la compresión y el esfuerzo cortante del hueso sin aumentar drásticamente el peso? Esta es una referencia que muestra algunos de los números a vencer, pero los enumeraré aquí para simplificar:
Editar : si cree que una criatura podría usar materiales múltiples o diferentes para su esqueleto (ya que el hueso tiene muchos propósitos diferentes), indique por qué en su respuesta.
Podrías hacer esto simplemente sustituyendo el calcio por otra cosa. Tal vez el carbono como sugirió @IsaacKotlicky, ya que es bastante ligero y fuerte.
Por un poco más de peso, podría tejer hierro en la estructura ósea. Ya usamos hierro en nuestra sangre, y la sangre se fabrica en la médula ósea, por lo que no es un gran salto sugerir que en esta criatura el hierro también podría almacenarse en los huesos hasta que se necesite para la fabricación de sangre como reservorio.
Esto te daría una criatura que tendría huesos realmente fuertes y sería capaz de sobrevivir mejor a la pérdida de sangre.
EDITAR:
Ok, algunos números... No soy ningún tipo de ólogo, por lo que en su mayoría son estimaciones aproximadas.
El calcio es un metal, por lo que asumiremos que esta criatura usa hierro en lugar de calcio para la mitad de su masa ósea en una matriz de calcio/hierro.
Un esqueleto masculino humano pesa alrededor de 13607 g (30 lb). Si reemplazara la mitad del peso con hierro en lugar de calcio, pesaría aproximadamente 16283 g (35 lb).
Calcio:
Módulo de cizallamiento: 7,4 GPa
Dureza Mohs: 1,75
Dureza Brinell 170-416 MPa
Hierro:
Módulo de cizallamiento: 82 GPa
Dureza Mohs: 4
Dureza Brinell: 200-1180 MPa
No puedo comenzar a adivinar cómo sería el compuesto de hierro/calcio resultante con respecto a la resistencia (especialmente porque la estructura del hueso ya es mucho más fuerte de lo que debería ser el uso de calcio como material de construcción), pero considerando cómo El hierro es mucho más fuerte que el calcio. Creo que es seguro asumir que la estructura resultante sería mejor en casi todos los sentidos, con solo un ligero aumento de peso.
Fuente:
http://www.materialstoday.com/mechanical-properties/news/why-are-your-bones-not-made-of-steel/
Primero voy a responder a su pregunta tal como está. Luego elaboraré y trataré de responder la pregunta en un sentido más general.
Responder a la pregunta tal cual
Si todo lo que le importa es la dureza, la resistencia a la compresión y la resistencia al corte, podría tomar algo como el diamante (o un material similar que sea más fácil de producir biológicamente) Diamante (consulte las referencias 1 , 2 , 3 y 4 ) :
Dureza de Moh: 10
Resistencia a la tracción: 60 GPa (los cristales perfectos pueden tener hasta 225 GPa)
Resistencia al corte: 95 GPa
Resistencia a la compresión 223 - 470 GPa
Hasta ahora estamos viendo el doble de duro y aproximadamente 1000 veces más fuerte.
Introduzca tenacidad a: 2,0 MPa m1/2
En comparación con la dureza del hueso (consulte la referencia 5 ) es más como 3,6 MPa m1/2
Así que los huesos de diamantes en realidad se romperían más rápido. Potencialmente, le permitirían ejercer fuerzas significativamente mayores si lo hiciera lo suficientemente lento y si el resto de su cuerpo pudiera manejarlo.
Respuesta más general
Primero tendríamos que ver para qué usamos los huesos y qué propiedades necesitaríamos para eso.
Los huesos se utilizan para unir los músculos y soportar las tensiones inducidas por el uso de los músculos. En general, estas fuerzas no ocurren repentinamente, por lo que podemos usar la resistencia a la tracción y la resistencia al corte para ver cuánto pueden soportar los huesos. Intente buscar los valores de rendimiento en ambos casos, ya que desea que las tensiones permanezcan en el rango elástico (no sería bueno que sus huesos se deformen permanentemente mientras los usa). Algo menos importante es la cantidad de deformación que ocurre en el hueso. Desea que sea lo suficientemente bajo como para no molestarlo en el movimiento y también bajo para reducir el gasto de energía para doblar el hueso, de modo que la mayor parte de la energía gastada se destine al movimiento previsto (la energía para doblar es tensión multiplicada por la cantidad de deformación). Eso se reduce a tener un módulo de Young alto. Por lo tanto, buscamos principalmente alta resistencia y, hasta cierto punto, alta rigidez.
Los huesos también se utilizan para mantener la forma de su cuerpo. Esto significa que deben deformarse poco bajo diversas tensiones (elásticamente). Esto es de nuevo la rigidez.
Los huesos te protegen del daño. Los huesos deben hacer frente a la vida (caídas, impactos,...). Ambos requieren alta tenacidad. Puede mirar la tenacidad total (absorción de energía hasta la rotura) o la tenacidad elástica (absorción de energía hasta la deformación permanente).
También sería menos que ideal si sus huesos se deformaran fácilmente de forma permanente (doblar los huesos para que vuelvan a estar en forma parece más difícil que reparar huesos rotos). Esto implica que la resistencia a la fluencia esté muy cerca de la resistencia real (por lo que se produce la rotura en lugar de la flexión). Supongo que este es algo más discutible.
Los huesos deben poder crecer orgánicamente (se acumulan lentamente, no solo parecen terminados de una vez).
Los huesos tienen que vivir en tu cuerpo. Por lo tanto, deberían corroerse mínimamente en las condiciones presentes en su cuerpo y tener un impacto negativo mínimo.
Así que ahora hemos preparado la escena:
Fuerza lo suficientemente alta (rendimiento) para soportar la carga del uso de los músculos, el peso del cuerpo.
Rigidez lo suficientemente alta para mantener su forma y un uso óptimo de la energía.
Dureza lo suficientemente alta como para hacer frente a impactos repentinos como caídas, golpes,...
Además de esos requisitos, también tendríamos que ver qué es biológicamente factible.
Los metales serían un buen comienzo (estoy pensando en acero endurecido, que es más fuerte y resistente que el hueso, pero las deformaciones plásticas son mínimas). Sin embargo, los metales tienen la desventaja de que es difícil convertirlos en la composición requerida por medio de un proceso biológico. También pueden corroerse y ser venenosos. Si pudiéramos purificarlos de alguna manera y pudiéramos recubrirlos para mantenerlos separados del cuerpo, podría ser una opción. En cualquier caso, otras respuestas han tratado esto lo suficiente, por lo que no siento la necesidad de agregar mucho más.
De lo contrario, estoy pensando en todo tipo de polímeros biológicos. Algunos de los materiales más fuertes y resistentes conocidos por el hombre son los polímeros biológicos. La seda de araña, por ejemplo, tiene una resistencia a la tracción de hasta 2000 MPa y es muy resistente. Desafortunadamente, se deforma con bastante facilidad ya que tiene poca rigidez. Así que tener huesos de algo parecido a la seda de araña sería como tener huesos de goma muy fuertes. Hacerlo más rígido con enlaces cruzados adicionales entre las cadenas de proteínas podría ayudar a hacerlo más rígido (aunque también menos resistente).
En general, miraría los polímeros reforzados. La vida es buena para hacer polímeros y polímeros reforzados (ejemplo: la madera son fibras fuertes en una matriz polimérica). Entonces, solo necesitaría encontrar la fibra correcta y la matriz de polímero correcta para rodearla. Otros ejemplos de estructuras reforzadas son la fibra de carbono con matriz adhesiva (cuadros de bicicleta de alta resistencia y bajo peso). Toda la estructura se puede endurecer (a costa de la tenacidad) agregando partículas duras (como sales de calcio). Tenga en cuenta que si aumenta su rigidez, generalmente reduce su dureza (a menos que también logre aumentar su resistencia total o su deformación máxima).
Mucho depende también de la estructura exacta de su material (acumulación molecular, orientación, enlaces cruzados, estructura cristalina, ...).
Puede probar los dientes de lapa (consulte la referencia 6 ) que tienen una resistencia a la tracción de 3 a 6,5 GPa, si es necesario, combinados con algún tipo de fibra más larga para mantenerlo fuerte en tamaños más grandes.
Probablemente pueda salirse con la suya simplemente atribuyéndolo a un cambio en la microestructura (incluso sin elementos agregados o reemplazos), aunque eso podría no ser tan bueno como las nuevas moléculas elegantes :-).
Incluso los humanos tienen una forma de fortalecer los huesos. Echa un vistazo a la ley de Wolff. El hueso de una persona o animal sano se adaptará a las cargas bajo las cuales se le coloca. Las artes marciales se aprovechan de esto.
Bueno, los nanotubos de carbono son obviamente el material del futuro, pero realmente no sé mucho sobre eso, así que se lo dejaré a @IsaacKotlicky.
En lugar de eso, tomaré una ruta diferente y veré si podemos integrar acero en los huesos de sus criaturas. Ahora, hablaré de los huesos del endoesqueleto (es decir, los que se encuentran en el interior y que soportan principalmente la postura y la locomoción); hay consideraciones bastante diferentes sobre los huesos del exoesqueleto (p. ej., el caparazón de tortuga) y estructuras similares que no son del todo óseas (dientes), que mencionaré al final.
La palabra "acero" en realidad se refiere a una variedad bastante amplia de (principalmente) aleaciones de carbono y hierro, con una variedad igualmente amplia de propiedades. No pude encontrar cifras para el esfuerzo cortante del acero (presumiblemente porque depende en gran medida de la geometría), pero el límite elástico (por ejemplo, el esfuerzo más allá del cual el material se dobla permanentemente o se rompe si es duro/quebradizo) parece sea aproximadamente 10 veces más alto en comparación con el hueso para una barra de acero decente que puede convertir en algo en su fragua.
Esto es algo bueno, porque la flexibilidad (expresada como un alto límite elástico) será un requisito principal para un hueso endoesquelético: desea que pueda soportar la mayor cantidad de estrés posible mientras se flexiona, de modo que (en situaciones de trauma) absorbe tanto impacto como sea posible sin doblarse o romperse irreversiblemente.
Tenga en cuenta que este es el tipo de flexibilidad del que generalmente hablamos en ingeniería estructural: un buen hueso será flexible como una buena espada, en lugar de fláccido como el caucho.
Obviamente, no podremos derretir hierro (o mineral de hierro) dentro de su organismo típico. La buena noticia es que es posible que no tengamos que hacerlo.
Los dos procesos químicos que necesita dominar son primero obtener el hierro en primer lugar y luego crear acero y convertirlo en algo útil.
Su cuerpo ya puede obtener hierro de los alimentos, es de lo que están hechos sus glóbulos rojos, entre otras cosas, pero para la producción de volumen, es posible que desee buscar otras fuentes. El hierro es uno de los elementos más abundantes, principalmente en forma de varios óxidos, por lo que es posible que tus criaturas coman algo que contenga polvo de hematita. Extraer hierro atómico de la hematita es una cuestión de reducción: en la práctica industrial, esto se hace en un horno que usa coque como agente reductor, pero estoy bastante seguro de que cualquier número de reactivos disponibles orgánicamente sería suficiente.
Entonces, ahora que tienes hierro, ¿qué haces a continuación? Bueno, el hierro (y todos los demás metales, en realidad), tienen la propiedad interesante de que si simplemente junta dos piezas en un entorno químico favorable (como el vacío, pero cualquier cosa que evite que la superficie se oxide funcionará) , se soldarán en frío . De esta manera, podría acumular pequeñas partículas de hierro en estructuras más grandes, intercalándolas con un poco de cementita para aumentar el contenido de carbono, hasta obtener acero.
Las propiedades del acero dependen en gran medida del tamaño y la configuración de los monocristales que lo componen (además de la composición química exacta, por supuesto). En general, los cristales más grandes hacen que el acero sea más duro y quebradizo, mientras que los más pequeños lo hacen más blando y flexible; quieres lograr un equilibrio aquí.
El cuerpo humano, entre otros, parece ser capaz de producir sustancias cristalinas; así es como se hace esmalte a partir de hidroxiapatita, así que voy a continuar con eso y asumiré que podemos diseñar un proceso orgánico que hará crecer microcristales de diferentes tamaños.
Al depositarlos y soldarlos juntos, posiblemente podría construir matrices de propiedades deseables, muy parecidas a las que tenemos dentro de nuestros huesos, pero hechas de acero. Si agrega células con la capacidad de oxidar selectivamente algunas partes de esa matriz, ahora tiene osteoblastos y osteoplastos y sus huesos de acero tienen la misma capacidad de autoreparación y adaptación que los huesos normales.
Exactamente cuáles serían las propiedades de dicho hueso es una incógnita, y depende en gran medida de la geometría de la malla del hueso y de las fuerzas aplicadas. Podemos tomar el factor de 10 como el caso ideal, pero otras cosas a considerar son que la geometría inteligente en realidad puede hacer que un artículo de acero sea más fuerte de lo que sugeriría su peso/volumen (así es como funcionan las vigas en I, básicamente), además, si puede juegue con el contenido de carbono y los tamaños de los cristales, puede mezclarlos para imitar la soldadura de patrones o templar/templar sin el calor (generalmente) necesario.
Prometí mencionar algo sobre los dientes aquí, así que aquí va: donde se necesita flexibilidad y no esperas que el objeto sea rayado o astillado directamente por algo realmente duro, realmente no te importa la alta dureza. Por el contrario, la dureza generalmente se correlaciona con la fragilidad, lo que a su vez disminuye la flexibilidad, por lo que es algo que quizás desee evitar.
En algunos casos, sin embargo, podría ser beneficioso. Los dientes pueden ser uno de esos casos (no son propiamente huesos, pero el esmalte, la parte externa dura, también se basa principalmente en hidroxilapatita), donde al lograr el equilibrio entre dureza y fragilidad, es posible que desee ir un poco más alto en el escala de dureza (aunque no tan alta como para romperse los dientes al morder con fuerza).
Dependiendo de cómo esté hecho, el acero se ejecuta en la escala de Mohs desde 4 hasta 8. De lo contrario, hay muchos minerales más duros que la hidroxiapatita de los que podrías hacer crecer cristales usando un proceso similar, aunque debe tenerse en cuenta que, a diferencia del hueso, un diente roto no se puede reparar (no hay osteoplastos u osteoblastos que lo hagan dentro de un diente). Por supuesto, podrías seguir el camino del tiburón y simplemente hacer crecer uno nuevo, si así lo deseas.
Finalmente, tenga en cuenta que los huesos más fuertes por sí solos no significan que pueda someter a su criatura a un abuso ilimitado: el desgaste intenso o un impacto significativo pueden dañar las articulaciones, y también necesita buenos músculos para sostener el esqueleto y ayudar a absorber las fuerzas. Además, escuché que se supone que los huesos se rompen para absorber el impacto que causaría un mayor daño a otras partes del cuerpo; hacerlos irrompibles podría causar otros problemas más adelante.
Bueno, este fue un ejercicio mental divertido; Espero no haber escrito nada escandalosamente mal :)
Una cosa interesante que encuentro sobre los humanos es la percepción común de que somos débiles en el reino animal, que a medida que evolucionamos para la inteligencia, perdemos fuerza muscular (y presumiblemente) ósea. Y técnicamente esto es cierto: puede compararnos con los chimpancés, que son aproximadamente el doble de fuertes que los humanos libra por libra.
Pero el hecho es que no hay almuerzo gratis en la evolución o el diseño del cuerpo. Músculos y huesos más fuertes requieren más energía y tardan más en sanar. Los seres humanos somos "débiles" porque lo débil es eficiente , y con la tecnología podemos priorizar la eficiencia sobre la fuerza y aun así salir adelante, mejorando nuestra capacidad general para sobrevivir. Y los huesos humanos pueden romperse, pero podemos curar ese hueso roto. Piense en caerse: si su hueso no se rompe, pero sus músculos no son más fuertes, su hueso podría literalmente arrancarse de la estructura muscular. Eso podría convertir una fractura de 6 semanas en un escenario de amputación o muerte.
Ahora, esto no quiere decir que no puedas fortalecer los huesos de tus criaturas: aquí hay muchas respuestas excelentes, desde nanotubos de carbono hasta titanio o acero. Pero no debe fortalecerlos de forma aislada . Un esqueleto más fuerte requiere un sistema muscular más fuerte y más robusto, mayores requisitos de energía y puede resultar en un tiempo más difícil para recuperarse de las lesiones. También es posible que desee cambiar la estructura misma de su animal para que pueda usar esos huesos súper fuertes para proteger el resto del cuerpo; por ejemplo, tal vez el animal pueda "bloquear" el esqueleto en su lugar, de modo que la mayor parte del impacto de una caída o impacto es absorbido por el esqueleto, protegiendo así los músculos y ligamentos comparativamente más débiles.
Cuando queremos fortalecer un material, como el hormigón, poner un poco de estructura metálica en la mezcla ayuda mucho... como en el hormigón armado.
En teoría, un animal podría hacerle esto a sus propios huesos... depositando un metal en la estructura ósea en fibras, produciendo una red interna de material más fuerte. Piense en un resultado similar a la fibra de vidrio, pero con metal.
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