¿Cómo casi me mata un circuito que se apagó en el interruptor?

Acabo de tener un casi desastre mientras intentaba instalar nuevos detectores de humo. Mi casa tiene conexiones de CA para los detectores de humo. No estaba seguro de en qué circuito estaba la conexión de CA del detector de humo, pero después de pasar por los interruptores uno a la vez, descubrí que estaban en el mismo interruptor que la secadora por alguna razón.

Verifiqué que el circuito estaba apagado usando dos métodos:

  • Mientras el circuito estaba encendido, todos los detectores de humo mostraban un LED verde que indicaba alimentación de CA. Después de apagar el disyuntor, el LED verde se apagó en todos los detectores de humo.
  • Mientras el circuito estaba encendido, mi detector de voltaje sin contacto se apagó cuando lo sostuve cerca del cable caliente conectado a uno de los detectores de humo. Después de que se apagó el circuito, el detector de voltaje no obtiene ninguna lectura del cable vivo.

Empecé con el detector de humo en el que había usado el detector de voltaje. Desenchufé el viejo detector de humo y verifiqué para asegurarme de que encajaba el nuevo detector de humo. Descubrí que el nuevo detector no cabía porque tiene un bulto que tendría que sobresalir en la caja de empalmes, pero no había forma de hacerlo encajar porque los cables de la caja eran muy largos (aproximadamente 8 pulgadas del techo + tuercas de cable y otras 2 pulgadas al conector de CA) que llenaron toda la caja. Decidí recortar los cables unos centímetros.

Agarré mi herramienta de alambre y corté el cable de interconexión rojo primero. Luego hice algo que, en retrospectiva, fue muy estúpido : corté los cables vivo y neutro al mismo tiempo , pensando que estaba a salvo porque el circuito definitivamente estaba apagado.

Tan pronto como el cortador atravesó el aislamiento de goma, unió la conexión entre caliente y neutral y EXPLOTÓ . Una gran lluvia de chispas brotó de los cables y me caí de la escalera gritando. Por algún milagro, salí ileso y las chispas no incendiaron nada.

Supongo que la única razón por la que no estoy en el hospital o muerto en este momento es porque estaba en una escalera de fibra de vidrio y la herramienta de alambre tiene un mango de goma aislado. Puedes ver aquí donde el arco quemó el metal y me chamuscó levemente el dedo.

El arco abrió un agujero en el metal y me chamuscó el dedo.

Después de que me recuperé, verifiqué el cable vivo con el detector de voltaje (todavía sin lectura), revisé los otros detectores de humo para asegurarme de que no estuvieran recibiendo energía (todavía sin luz verde) y finalmente salí a revisar el interruptor (todavía sin luz verde). apagado).

¿Qué salió mal aquí?

Editar: sigo pensando que descubrí en qué circuito están estas malditas cosas y luego descubro que los cables todavía están calientes. Ha habido momentos en los que parecía que la explicación más plausible era que los gremlins cambiaban los detectores de humo a diferentes circuitos al azar.

Descubrí un factor de composición. En los dormitorios con luces empotradas en el techo, si las luces están apagadas, mi detector de voltaje no lee nada del cableado del detector de humo. Si las luces están encendidas, el NCVD detecta corriente en los tres cables (vivo, neutro e interconexión). Esa podría ser la explicación de parte de mi confusión. Sin embargo, mi multímetro no muestra ninguna corriente que fluya a través de los cables incluso cuando las luces están encendidas (lo verifiqué dos veces con un tomacorriente normal para verificar que funciona), por lo que tal vez el NCVD esté equivocado.

Los comentarios no son para una discusión extensa; esta conversación se ha movido a chat .
@MichaelKaras Mi respuesta original, que había tachado, resultó ser sustancialmente correcta. Lo edité para desmarcarlo, pero como lo eliminaste, no aparece. ¿Podrías des-eliminarlo?
¿Está su casa cableada para 120 o 230 V? Los secadores en países de 120 V suelen ser multifásicos; si se cruza con circuitos de 120 V, pueden ocurrir cosas extrañas.
@DaniëlvandenBerg Es gracioso para las personas que entienden la broma, pero honestamente creo que es mejor no difundir eso porque alguien que no entendió la broma podría intentar algo así...
@kevin buena decisión, eliminado.

Respuestas (2)

Después de escribir la pregunta, me di cuenta de que había olvidado verificar algo. Regresé al panel para ver si algún otro disyuntor además del circuito de la secadora se había desconectado y, efectivamente, el disyuntor de la "luz del garaje" se había disparado. Después de probar más, determiné que los detectores de humo en realidad están en el disyuntor de la "luz del garaje", no en el disyuntor de la "secadora".

Entonces, aparentemente, en todas mis idas y venidas al panel y probando diferentes interruptores, de alguna manera me confundí en qué circuito estaban los detectores de humo. Los falsos positivos de mi NCVD pueden haberme impedido inicialmente darme cuenta de cuándo apagué el interruptor correcto, y definitivamente me causaron más confusión después del accidente inicial.

Lecciones aprendidas:

  • Verifique tres veces que los cables aún no estén calientes antes de cortarlos
  • No confíe completamente en un detector de voltaje sin contacto para saber si la línea está activa o no. Los falsos positivos pueden ser casi tan problemáticos como los falsos negativos , porque es posible que no se dé cuenta de que ha cerrado el circuito correcto.
  • Si es posible, pida a un compañero que le ayude a determinar en qué circuito está el cable. ¡Esto no solo podría evitar un error, sino que es mucho más rápido!
  • No realice el cableado tarde en la noche después de un duro día de trabajo mentalmente exigente.
Y no corte dos cables al mismo tiempo. Especialmente neutral y tierra con gfci: el neutral tiene un voltaje debido a que otros dispositivos funcionan ...
¿Tienes una secadora eléctrica o una secadora de gas? Si es eléctrico, entonces el disyuntor de 30 o 50 amperios debería haber sido un indicio bastante sólido de que el cable 14-3 de un detector de humo es básicamente ilegal en ese circuito. Si hay gas, entonces podría haber estado presente una situación de MWBC.
@SolarMike Creo que OP experimentó el mejor resultado posible para ser honesto. Su sugerencia habría dado como resultado que OP usara su cuerpo como un mecanismo de arco cuando inevitablemente usa su mano como puente para lo caliente y lo neutral. Creo que su sugerencia es más adecuada para aquellos lo suficientemente descarados como para trabajar deliberadamente en circuitos en vivo. Las herramientas de OP los salvaron donde les falló el ingenio.
Gran respuesta de seguimiento, pero no creo que esté completa todavía. La confusión simple explica por qué el circuito todavía estaba caliente cuando el interruptor estaba apagado (mirando el interruptor equivocado), pero tal como está ahora, no explica por qué el circuito todavía parecía responder a ese otro interruptor como se describe en la pregunta original . ¿Quizás algún mal cableado además de la confusión?
Esto podría justificar su propia pregunta, pero a veces tomo el cable supuestamente apagado y lo conecto a tierra contra neutral o tierra "solo para estar seguro". Tengo un destornillador con un poco de cobre soldado permanentemente desde una vez que me equivoqué.
"Compruebe tres veces que los cables aún no estén calientes antes de cortarlos" Una vez que el circuito ya no funciona, se quita la tapa de la caja, se sacan los cables y luego se quita una tuerca: pruebe el cable pelado con un voltímetro de trabajo conocido a un cable neutral o de tierra de trabajo conocido antes de tocarlo. Pruebe todas las conexiones con tuercas después de quitar la tuerca, ya que los colores de los cables no siempre son una pista sólida.
@MonkeyZeus No veo cómo el ingenio de OP podría haber ayudado aquí (no soy electricista, por supuesto). Aparte de quitar la cubierta del panel de circuitos, no hay forma de determinar que se está usando un MWBC sin un tirador (y este es el escenario exacto diseñado para ser evitado por la regla NEC de usar siempre un tirador) en la medida de lo posible. Yo lo entiendo.
@Kevin Ninguna de estas "lecciones aprendidas" parece relevante para el problema en cuestión. Si estuvieras alerta/fresco y tuvieras a alguien ayudándote, ¿cómo cualquiera de ellos te habría hecho darte cuenta de que estabas tratando con un MWBC que no tenía manijas atadas? Del mismo modo, ¿cómo le habría dicho algo verificar el voltaje por tercera vez si le dijera que estaba vivo cuando el interruptor estaba encendido y muerto cuando el interruptor estaba apagado? Presumiblemente, le habría dicho que la línea estaba muerta cuando el interruptor se apagó por tercera vez... y aún así lo electrocutó .
@TylerH En ningún momento se confirmó un MWBC. Esta respuesta parece indicar que el interruptor correcto simplemente no se apagó. Como dije, su ingenio falló, así que gracias a Dios que su herramienta no les falló. Si hubieran cortado un cable a la vez, el arco habría ocurrido usando un conductor mucho más fatal; su cuerpo. No estoy seguro de cómo más explicarlo.
@MonkeyZeus Sin embargo, todo aquí apunta exactamente a un MWBC con manijas desatadas. Si OP quiso decir que simplemente malinterpretaron el interruptor del 'garaje' como el interruptor de la 'secadora', entonces deben indicarlo, ya que no está del todo claro si ese es el caso. Como la pregunta y la respuesta automática están escritas actualmente, OP identificó el supuesto interruptor, lo apagó y confirmó un resultado "muerto" (después de confirmar previamente un resultado "vivo" con dicho interruptor encendido) con un probador de voltaje. Incluso alguien con su ingenio sobre ellos esperaría razonablemente que ese escenario significara "OK, este circuito está muerto ahora; estoy seguro para continuar".
@TylerH Después de pasar más tiempo con esta pesadilla hoy, estoy más confundido que nunca. Supongo que actualizaré mi pregunta.
No explica "Después de apagar el interruptor, el LED verde se apagó en todos los detectores de humo". . ¿Por qué los detectores reaccionaron al interruptor equivocado?
@Kaz No estoy seguro de qué sucedió con los LED, pero creo que la explicación más probable es que me equivoqué y perdí la noción de qué circuito era cuál. Tal vez los LED permanecieron encendidos debido a la carga residual cuando apagué por primera vez el interruptor de "luz del garaje" y se apagaron cuando apagué el interruptor de la "secadora", y no noté que volvían a encenderse cuando puse " luz del garaje" en la posición de encendido antes de trabajar en el cableado.
Entonces, solo para aclarar, cuando revisaba los interruptores uno por uno, ¿dejó cada uno de los interruptores anteriores apagados cada vez que apagaba otro? Siento que este error podría haberse evitado si hubiera devuelto cada uno cuando lo descontó. Seguramente entonces terminaría con un interruptor apagado en el momento en que probó el detector de humo, dejando mucho menos margen para la confusión. ¿No?
@DaveyDaveDave Sí. Originalmente lo estaba haciendo de la manera que me recomendaste, pero después de pasar por casi todos los interruptores y no encontrar el que tenía los detectores de humo, comencé a volver a pasar y dejarlos apagados. Luego, después de encontrar el interruptor "correcto", volví a encender el resto. ¡Vaya! Como mencioné en la respuesta, estaba haciendo esto después de un largo día de trabajo mentalmente exigente (programación) y no estaba en mi mejor momento. ¡Al menos ahora está el agujero en mi herramienta de cableado para recordarme que tenga más cuidado en el futuro!

Podría ser un circuito derivado de cables múltiples sin marcar

A menudo miramos los paneles de las personas por otras razones, y a menudo decimos "oye, ¿ves los cables rojo + negro del mismo cable, yendo a 2 interruptores independientes? Esos necesitan un lazo de manija. Entonces, cuando apagas uno para mantenimiento , ambos se apagaron". Y la gente dice "gracias" pero piensa "¿por qué molestarse?"

Bien, esto. Esta es la razón por.

Un circuito derivado de cables múltiples (MWBC) es donde 2 cables vivos comparten el mismo neutro . (o 3 en cableado trifásico). Esto funciona porque están en diferentes fases : el neutro solo lleva corriente de diferencia , si una pata está dibujando 16A y la otra 15A, el neutro lleva 1A, no 31A. (el uso de un tirador también ayuda a reforzar la ubicación de las fases).

Estos no requieren un disparo común por seguridad, por lo que no es necesario que estén en un disyuntor de 2 polos (3 polos). Pero deben estar atados con manijas para que los mantenedores se vean obligados a apagar todo el circuito.

El procedimiento que realizó, apagar los interruptores hasta que desaparezca la corriente "caliente", es normal y común. Sin embargo, si los dos interruptores calientes de un MWBC no están sujetos con manijas, ¡entonces la otra mitad (2/3) del circuito todavía está caliente! ¡Y hay flujo de corriente en neutral! Si corta otro vivo a neutral o tierra, ¡kaboom! O si interrumpe el neutro como parte del mantenimiento, tiene un arco en serie cuando se separa, y el "extremo de la línea descendente" del neutro ahora tiene 120 V. (las cargas de la línea descendente en la otra fase están tratando de devolver la corriente allí).

Entonces eso ciertamente podría haber causado lo que describes. La cura es buscar en el panel situaciones de "neutro compartido" (si está conectado por cable, la señal segura es un cable rojo en un interruptor de 120 V) y asegúrese de colocar esas bridas de manija.

Independientemente, trate todo como en vivo

Trato todos los cables de todos los circuitos como "vivos", incluso neutrales. (No manejo mucho la conexión a tierra ya que mi mundo es un conducto de metal EMT; obtengo conexión a tierra en el momento en que se construye). Esto salvó mi tocino una vez.

Había apagado un circuito y comencé a trabajar en él. Conozco este circuito como la palma de mi mano. Además, está en un conducto de montaje en superficie, claramente visible, y alimenta una gran luz fluorescente que estaba encendida . (Las luces fluorescentes pertenecen a la gran familia de iluminación de descarga de arco, que van desde el faro de búsqueda de Batman hasta el neón y las luces de calle naranjas). Sabía que tenía el interruptor correcto porque la luz se apagó.

Estaba bastante seguro de que en realidad usé un destornillador para calentar la caja de metal. (que nunca haría si hubiera alguna posibilidad de que estuviera encendido). Me preparé para un arco eléctrico, girando mis ojos hacia arriba/alejando. Recibí un arco eléctrico justo en la cara, pero no el que esperaba .

La luz fluorescente se encendió, trazando su arco de la forma habitual.

Queaaaaaa???

Así que lo hice de nuevo. Un pequeño arco azul en el cable caliente y la luz fluorescente se encendió.

No. No hubo reversa caliente-neutral. El interruptor estaba apagado de todos modos.

Resultó que fue una falla doble: el enlace neutro-tierra del panel había fallado, Y algo en la otra fase había sufrido una falla atornillada . Efectivamente, esa falla se convirtió en el enlace neutral-tierra, o más bien, el enlace Hot L1-tierra. Con neutral siendo 120V a tierra y L2 siendo 240V a tierra.

Resulta que la electricidad es como una caja de bombones: nunca sabes cuál te matará.

Todavía no estoy seguro de si hay un MWBC o solo un montón de cables cruzados en el ático. Revisaré los comentarios con más detalle mañana.
Para mayor contexto, los interruptores de "luz de garaje" y "secadora" no son adyacentes y no se podrían atar si estuvieran en un MWBC.
¿Podría explicar el kaboom! parte mejor? Tal vez entendí mal el escenario. Supongamos que un MWBC con solo un cable desenergizado, si corto ese cable caliente desenergizado al neutro del circuito, "nada" sucedería. Ese calor ya está conectado al neutro a través de las cargas conectadas entre ellos; no hay potencial de voltaje entre el caliente desenergizado y el neutral. Si corto el neutro a tierra, aproximadamente la mitad de la corriente del neutro se desviará a tierra, pero tal falla podría alcanzar los 10 A y no generará una lluvia de chispas ni quemará una muesca en las pinzas.
Por otro lado, si el neutro se ha abierto en una caja de empalmes mientras una pata del MWBC está energizada, entonces un cable neutro ha subido a 120v mientras que el otro cable neutro está conectado a tierra/neutro real. Ciertamente, existe un peligro de descarga eléctrica posiblemente en varios lugares del circuito. Pero al poner en cortocircuito ese neutro "algo caliente" levantado al caliente desenergizado, se producirá una chispa no más grande que la que habría ocurrido cuando se abrió el neutro en primer lugar. ¿Todavía no es una falla lo suficientemente grande como para derretir los alicates?
El arco de la serie @GregHill aún puede causar mucho daño, especialmente si las cargas son "luchadoras" (es decir, no son resistencias simples). Pero OP también puede haber cortado tanto el neutral como la otra fase.
Entonces, con MWBC, ¿hay un circuito general con el doble de voltaje que los circuitos "secundarios"? (¿O tres veces con tres fases?)
@Acumulación, el circuito general es que todos los calientes comparten el neutral. El voltaje caliente-caliente máximo es 2x voltaje caliente-neutro en fase dividida (por ejemplo, 240 V) y 1,732x en MWBC trifásicos. 1.732 siendo la raíz cuadrada de 3.
Después de eliminar todos los falsos positivos que obtenía de mi NCVD, finalmente logré resolver esto. No es un MWBC, solo lo arruiné y mezclé los circuitos originalmente. Definitivamente solo están en el circuito de "luz de garaje" y no en el circuito de "secadora".
¿Cómo casi me mata un circuito que se apagó en el interruptor?
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