Cadáveres en un planeta parcialmente terraformado: ¿Se pudrirían o se secarían?

tl; dr: Los cadáveres aún se descompondrían, pero probablemente mucho más lento.

Del artículo de Wikipedia sobre descomposición:

La descomposición comienza en el momento de la muerte, causada por dos factores: la autólisis, la descomposición de los tejidos por las enzimas y los químicos internos del cuerpo, y la putrefacción, la descomposición de los tejidos por las bacterias. Estos procesos liberan gases, como la cadaverina y la putrescina, que son la principal fuente del inconfundible olor pútrido del tejido animal en descomposición.

Los principales descomponedores son bacterias u hongos, aunque los carroñeros más grandes también juegan un papel importante en la descomposición si el cuerpo es accesible a insectos, ácaros y otros animales.

Claramente, la autolisis ocurriría también en ese planeta. Entonces, la pregunta es cuál de las bacterias y hongos necesarios, si es que hay alguno, probablemente estén disponibles (según sus suposiciones, los animales no lo están).

Wikipedia va más en detalle en las diferentes etapas:

Se utilizan cinco etapas generales para describir el proceso de descomposición en animales vertebrados: fresco, hinchado, descomposición activa y avanzada, y seco/restos.

Para la etapa nueva, especialmente el siguiente párrafo es interesante para su pregunta:

La pequeña cantidad de oxígeno que queda en el cuerpo se agota rápidamente por el metabolismo celular y los microbios aeróbicos naturalmente presentes en las vías respiratorias y gastrointestinales, creando un ambiente ideal para la proliferación de organismos anaeróbicos. Estos se multiplican, consumiendo los carbohidratos, lípidos y proteínas del cuerpo, para producir una variedad de sustancias que incluyen ácido propiónico, ácido láctico, metano, sulfuro de hidrógeno y amoníaco. El proceso de proliferación microbiana dentro de un cuerpo se conoce como putrefacción y conduce a la segunda etapa de descomposición, conocida como hinchazón.

Con su ambiente bajo en oxígeno (que probablemente alguna vez fue un ambiente sin oxígeno), espero que prosperen especialmente las bacterias anaeróbicas, por lo tanto, espero que el cuerpo al menos pase a la fase de hinchazón.

La descripción de la fase de hinchazón en el artículo de Wikipedia debería ser relevante excepto por el último párrafo, que se refiere a insectos/gusanos.

La fase de decaimiento activo se describe de la siguiente manera:

La descomposición activa se caracteriza por el per de mayor pérdida de masa. Esta pérdida se produce como resultado tanto de la alimentación voraz de los gusanos como de la purga de los fluidos de descomposición en el entorno circundante.[11] Los fluidos purgados se acumulan alrededor del cuerpo y crean una isla de descomposición de cadáveres (CDI). La licuefacción de los tejidos y la desintegración se hacen evidentes durante este tiempo y persisten los olores fuertes.[6] El final de la descomposición activa está señalado por la migración de gusanos fuera del cuerpo para convertirse en pupa.

Ahora los gusanos no estarían en su entorno, por lo tanto, esperaría que la fase de descomposición activa fuera mucho menos activa. Sin embargo, tenga en cuenta que la purga de los fluidos de descomposición también debe ocurrir en su entorno.

Entonces, en resumen, diría que ciertamente entraría en la fase de hinchazón, y probablemente tendría una fase de descomposición, pero no tan rápido como en la Tierra.

Para el escenario de su cueva, también el siguiente párrafo parece relevante:

Un cuerpo enterrado en un ambiente suficientemente seco puede conservarse bien durante décadas. Esto se observó en el caso del activista de derechos civiles asesinado Medgar Evers, que se encontró casi perfectamente conservado más de 30 años después de su muerte, lo que permitió una autopsia precisa cuando se reabrió el caso de su asesinato en la década de 1990.

Supongo que la parte de enterrar es solo para evitar el acceso de animales, lo que significa que lo mismo debería ser cierto para el escenario de la cueva seca.

Esta página también contiene información relevante:

También es importante notar que los órganos internos del difunto comenzarán a descomponerse en un orden particular; comenzando con los intestinos, que además de contener bacterias también contienen varios niveles de líquido ácido que, cuando no pueden circular, comienzan a devorar los tejidos circundantes. A medida que los órganos intestinales se deterioran, también lo hacen el hígado, los riñones, los pulmones y el cerebro. El contenido del estómago también puede ralentizar el ritmo de descomposición si hay alimentos sin digerir en esa zona y sus alrededores.

Claramente, esas bacterias intestinales también estarían presentes en los humanos de su planeta, ya que sin ellas, para empezar, los humanos no podrían vivir.

También en esta página hay una pista de que la falta de oxígeno ralentiza la descomposición:

Si un cuerpo se deja sumergido en agua, la velocidad de descomposición será mucho más lenta debido a las bajas temperaturas y los niveles de oxígeno, a menos que el cadáver pueda flotar hacia la superficie donde puede ocurrir la colonización de insectos.

Dar una respuesta general es difícil, por lo que en realidad eres libre de inventar muchas de estas cosas tú mismo.

La página de Wikipedia sobre Descomposición proporciona mucha información. Qué hace de tu planeta un caso especial si esa fauna, insectos y animales están ausentes. Esto significa que la descomposición será impulsada principalmente por la oxidación y los procesos químicos, y por los microbios que estén presentes en los cadáveres cuando mueran.

En su caso, debe omitir todos los factores que los animales, los insectos y las plantas hacen por un cadáver en la Tierra. Dependiendo de la cantidad de lluvia a la que se sometan los cadáveres, esto afectará las cosas.

Pero diría que las almas desafortunadas que encuentren a los muertos serán tratadas con una vista bastante desagradable. La descomposición anaeróbica (es decir, sin mucho oxígeno presente) probablemente dominará la descomposición. Esto significa que estarán gaseosos , hinchados y apestarán mucho .

Si están en trajes ambientales, no parecerá malo al principio... aparte de una mirada muy podrida en sus rostros. Pero cualquier intento de autopsia probablemente resulte en una experiencia que le revuelva el estómago.

De hecho... El experimento de Mythbusters de dejar un cadáver (de un cerdo) en un automóvil es probablemente una muy buena analogía.