¿A qué nivel de complejidad debo considerar que UL incluya mi widget?

No se trata de cuánto vende o de la responsabilidad (una marca no lo protege de nada si quema la casa de alguien, pero una marca de seguridad lo ayudará a evitar cometer errores)

También me gustaría mencionar que hay tableros minoristas que no venderán su producto si no tiene una marca UL.

La respuesta corta es: el cumplimiento de la seguridad depende del mercado en el que vende, no de la complejidad del diseño. Hay diferentes estándares que pertenecen a los mercados industriales, residenciales y comerciales. Las diferencias y las reglas son tan amplias que no se pueden cubrir en una respuesta (y solo conozco alrededor del 2% y no me importa saber todas las reglas, leyes y normas de seguridad. Solo quiero saber sobre las que pertenecen a la productos que diseño.)

Esto significa que deberá verificar las leyes de su mercado objetivo.

Por ejemplo: si está vendiendo a una empresa que debe seguir los requisitos de seguridad de OSHA, entonces no pueden usar ese producto si no tiene una marca ETL. Algunas leyes locales (piense en los jefes de bomberos) también requieren marcas ETL.

En los Estados Unidos y Canadá, la cuestión de si un producto eléctrico necesita o no una evaluación de seguridad formalizada se reduce a la siguiente pregunta: ¿Es necesario que el producto esté listado y marcado por una agencia de pruebas (por ejemplo, UL, CSA, TUV)?

Los requisitos legales para la seguridad de los productos en los EE. UU. varían de una ciudad a otra. En algunos lugares, las autoridades competentes (AHJ) requieren que cualquier producto eléctrico destinado a ser conectado a sus sistemas de distribución eléctrica esté listado por un laboratorio de pruebas reconocido nacionalmente (NRTL). Algunas ciudades y estados solo requieren listados para ciertos tipos de productos. Sin embargo, si existe un requisito en su mercado previsto, la venta de un producto que no figura en la lista podría considerarse un delito.
En los EE. UU., un requisito adicional de seguridad del producto proviene de la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA). OSHA requiere la lista NRTL para, entre otras cosas, todos los equipos eléctricos destinados a ser utilizados en el lugar de trabajo, independientemente de la localidad.

En Canadá, cada provincia exige que todos los equipos eléctricos destinados a conectarse a sus sistemas de distribución eléctrica estén certificados (listados) según las normas de seguridad canadienses.

La respuesta corta es, si desea acceso garantizado a todos los mercados en los EE. UU. y Canadá, debe incluir su producto en la lista.

Fuente: ¿La ley exige NRTL (UL)?

La segunda cosa es que la ley le exige que se asegure de que su producto cumpla con las reglas de la FCC (la mayoría de los demás países tienen reglas similares). Si su producto está causando ruido y un operador de radio lo encuentra, podría recibir una multa.

La Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) de EE. UU. requiere que todos los equipos de comunicación por radio cumplan con los estándares de cumplimiento normativo. La Parte 15 de las reglas de la FCC para radiadores intencionales y no intencionales requiere pruebas de emisiones para evitar interferencias de radio dañinas. Los transmisores con licencia que operan bajo las autorizaciones de espectro preferido de las Partes 22, 24, 25, 27, 73, 74, 80, 87, 90, 95, 96 y 101 están protegidos. La FCC ha sido autorizada para hacer cumplir la protección contra interferencias en nombre de estos servicios específicos.

Donde trabajo, generalmente probamos nuestros productos a través de METLAB o TUV. También hacen nuestras pruebas FCC. También contamos con un ingeniero de cumplimiento para ayudarnos a superar nuestro cumplimiento (y ahorrar tiempo y dinero, uno de nuestros productos se estaba probando con el estándar incorrecto). Si yo fuera usted, me aseguraría de tener un consultor de seguridad y cumplimiento\regulatorio que lo ayude a través del proceso y verifique si necesita pruebas.

Un consultor también le ahorrará dinero, porque puede asegurarse de que su producto esté siendo probado con los estándares correctos, las pruebas innecesarias se le facturan a usted y quienes las realizan están más que felices de ganar dinero.

La preparación antes de la prueba también le ahorra dinero y tiempo, más pruebas significan menos dinero para usted. En el pasado, me aseguré de tener más equipos de los que necesito (como productos de control de EMC, fuentes de alimentación adicionales/tableros en caso de que uno falle y/o varias unidades). Asegúrese de que todos los componentes críticos utilizados (por lo general, cualquier cosa de más de 60 V, especialmente cualquier cosa que toque la red eléctrica de CA, verifique los estándares que se aplican al producto que diseña) en su producto tengan certificaciones válidas. La distancia entre las secciones de alto voltaje de su diseño necesita despejar una cierta distancia (distancias de fuga y despeje ) si lo lleva a una PCB . Estas distancias también varían según el producto (y el grado de contaminación o el entorno al que estará expuesto su producto)

También asegúrese de dimensionar correctamente los componentes críticos y comprar de fuentes que no dejen obsoletos los componentes de su producto. Por ejemplo, si necesita una fuente de alimentación diferente, significa volver a probar y pagar más dinero.

Si planea vender en un mercado internacional, definitivamente obtendría la certificación y no tendría que preocuparme por lidiar con problemas más adelante.

También me haría pruebas si mi producto estuviera conectado a la red eléctrica. Ha habido ocasiones en las que diseñé productos específicamente con una entrada de CC para que solo tuviéramos que realizar pruebas de seguridad y cumplir con la FCC y reducir el costo de las pruebas (ya que la CA tiene otro conjunto de requisitos y estándares para probar).

Las preguntas que debe hacerse son.

¿Existe incluso una posibilidad remota de que este widget pueda incendiarse o electrocutar a alguien?

Si la respuesta es sí (que casi siempre lo es), entonces.

¿Qué tan grande es mi cuenta bancaria? ¿Puedo pagar y encontrar el seguro? ¿Puedo soportar vivir en la calle por el resto de mi vida?

Lo que la gente siempre olvida es que UL proporciona una medida de cobertura trasera. Indica que ha realizado su diligencia debida y hace que sea mucho más difícil que alguien lo demande cuando las cosas van mal.

Tampoco se trata tanto de la complejidad como de qué componentes incluye y cómo están conectados. Por ejemplo, una luz intermitente LED pequeña con una batería alcalina AA probablemente no requiera la aprobación de UL. Pero si tiene una batería AA Lion, capaz de iniciar un incendio, probablemente lo haga.

Si está indeciso, gaste unos cuantos dólares y pregúntele a un abogado.

NOTA También hay muchos comentarios excelentes adjuntos a esta respuesta. Léalos cuidadosamente.

La respuesta de Trevor es buena. La responsabilidad es una de las principales razones para obtener la certificación UL. Aquí hay algunos pensamientos adicionales:

Underwriters Laboratories ("UL") es solo una de las muchas empresas de pruebas y certificación denominadas "NRTL" (laboratorios de pruebas reconocidos a nivel nacional). Otros pueden ser preferibles; hay una lista de otros NRTL aquí en WikiPedia.

Un listado NRTL no es un requisito legal para vender cosas en los EE. UU. Sin embargo, hay muchos grupos (empresas, gobiernos locales, contratistas de obras, etc.) a los que solo se les permite comprar productos enumerados.

Finalmente, algunos productos pueden requerir la certificación FCC. La FCC regula las emisiones de RF, entre otras cosas. Si un producto irradia RF, intencionalmente o no, es posible que se requiera una certificación de la FCC para operarlo y/o venderlo.

Si está comprando piezas en eBay, es casi seguro que no debería preocuparse por UL.

Si está utilizando una fuente de alimentación o baterías que figuran en la lista de UL para alimentar su cosa, es casi seguro que no debe preocuparse por UL.

Obtener el listado de UL permitirá las ventas a clientes que, por razones de seguro u otras razones, requieren productos listados en UL. A la mayoría de las personas no les importa esto a menos que tenga una fuente de alimentación de 120 V CA en su dispositivo. Si todo es de "bajo voltaje" (que generalmente significa ~ 48 V o menos), ahórrese el dolor de cabeza.