¿Por qué mi plátano se incendió en el microondas?

Wow, eso suena como una pregunta tonta, ¡pero de verdad! Mi esposa congeló plátanos en el congelador con la cáscara todavía puesta. No puedes pelarlos congelados. Lo puse en el microondas durante un minuto al 50% de potencia. Después de 30 segundos, el extremo delgado de la cáscara (donde un grupo se conecta entre sí) estaba en llamas, con una llama visible (aproximadamente del tamaño de un encendedor). ¿Qué diablos pasó?

Eso es muy extraño en verdad. Un fuego necesita una fuente de ignición, y lo único que sé que realmente puede encenderse con microondas es el metal. ¿Había una atadura metálica o algo así?
@aaronut, No es que me diera cuenta antes de poner el plátano. Una vez que salió, el extremo estaba carbonizado. No había metal visible, pero podría haber estado oculto por el desorden al final del plátano.
@Aaronut: también puede encenderse si se calienta demasiado: en.wikipedia.org/wiki/Microwave_oven#Hazards
Sospecho que los plátanos, como muchas de las frutas que se encuentran en las tiendas de comestibles, estaban recubiertos con algún tipo de cera de calidad alimentaria. El extremo seco y leñoso del plátano habría permitido que esta cera se calentara hasta su punto de inflamación y se incendiara, atrapando el tallo mismo.
@justkt: Eso es cierto, pero alcanzar la temperatura de autoignición incluso de una sustancia altamente combustible requeriría mucho más de 30 segundos a media potencia.
Descongelo mis plátanos en un recipiente con agua tibia... el único problema es que tratar con plátanos medio congelados te enfriará las manos con bastante rapidez. Si necesito los plátanos aún congelados, uso un cuchillo de cocina afilado y corto la cáscara.
He descongelado bananas congeladas de esa manera muchas veces y nunca me había pasado... ¡ahora sé que debo tener cuidado!
¡Esto ha sucedido a mí también! Pero en cambio estaba cocinando una manzana cortada en trocitos... y me ha pasado con una pera también. (lo siento, no es de mucha ayuda...)
Hice esto cuando intenté 'hornear' una papa en mi nuevo microondas de 950W. Habría quemado toda la patata si no hubiera intervenido. Bastante algo para ver. Un amigo científico sugirió que estaba relacionado con este fenómeno ( bit.ly/fT6EA3 ) (primer elemento de la página).
justkt: el artículo no se puede leer porque el WP requiere una suscripción para acceder a él.

Respuestas (6)

Es causado por la alta cantidad de potasio en el plátano. Las microondas reaccionan con los metales, rebotan y provocan arcos. Incluso puedes crear un espectáculo de luces fresco poniendo un plátano crudo pelado en el microondas. No te preocupes, no explotará, pero hará un lío, además es inofensivo.

Esto también puede ocurrir en algunos vegetales congelados dependiendo de las condiciones del suelo en el que crecieron. Como se indica en el artículo vinculado, otras altas concentraciones de metales como el magnesio, el hierro y el zinc pueden ser el mineral responsable.

Las chispas breves momentáneas son inofensivas y no dañarán su microondas, pero el USDA recomienda apagar su microondas si ve chispas de todos modos. Si comienza un incendio, a menos que sea un incendio muy pequeño, no abra la puerta del microondas. Lo más seguro es apagar el microondas y dejar que el fuego se apague consumiendo todo el oxígeno. Abrir la puerta podría crear una bola de fuego inducida por una corriente de aire peligrosa.

Ver también:

El alto contenido de potasio de los plátanos es muy útil para las personas que mantienen ciertos tipos de sistemas detectores de rayos gamma... el isótopo K-40 proporciona una buena línea de calibración sin tener que lidiar con fuentes radiactivas reguladas. He puesto parte de mi almuerzo en un mostrador con fines de calibración... Por cierto, no se preocupe por la dosis radiactiva: obtiene más de los rayos cósmicos que de cualquier consumo razonable de alimentos ricos en potasio.
No me siento del todo convencido por esto. Sí, los plátanos tienen un alto contenido de potasio, pero el potasio está ionizado y no debería ser propenso a formar arcos como un metal sólido. Si esto no importara, también podría ver chispas con sal (¡el sodio es altamente reactivo!). Obviamente no puedo discutir con los resultados, pero siento que tiene que haber alguna otra explicación más profunda.
@dmckee: Como nuestro físico residente, espero que pueda comentar. ¿Cómo es posible que los compuestos de potasio estables reaccionen a las microondas como metales puros? ¿No tiene que haber alguna reacción que los rompa, o estoy viendo esto completamente de manera equivocada?
@Aaronut: No lo sé. Ni siquiera sé si ese es el mecanismo que funciona aquí. No soy un físico del estado sólido y vacilo en especular demasiado. ¿Alguien ha probado alguna otra verdura rica en potasio (brócoli, espinacas,...)? El mecanismo discutido en el enlace de SpecKK parece viable, pero requiere dos dipolos más bien pequeños y una ruta de baja resistencia entre ellos. No creo que el plátano proporcione eso, a menos que algo esté sucediendo en su estructura interna.
@dmckee: Interesante, el brócoli y la espinaca no parecen ser motivo de quejas frecuentes. Tanto los enlaces GM como USDA se refieren a zanahorias, aparentemente debido a las condiciones del suelo en las que se cultivaron. Encontré un enlace sobre el brócoli que también hace referencia a las batatas y la coliflor; los tres se calientan con frecuencia en el microondas y rara vez tienen problemas. Curiosamente, también encontré este hilo de chowhound sobre el brócoli que sugiere que los incendios (no necesariamente arcos) podrían deberse a la combustión de azúcares...
...lo cual tiene sentido porque los plátanos tienen bastante azúcar en comparación con las verduras, que nunca chisporrotean en mi microondas. El mismo hilo de chowhound también sugiere que puede tener algo que ver con la configuración exacta de las moléculas y, aparentemente, cortar las verduras después de cocinarlas al vapor también se cita como una causa común. Todo el problema me parece mucho más complejo que simplemente "X tiene un alto contenido de minerales".
Hmm... así que cuando suene el detector de metales en el aeropuerto, debería decir que tengo un plátano en el bolsillo.
@intuido Es mejor que esperes que toquen tu plátano en lugar de encenderlo con la retrodispersión. (Sí, sé que son rayos X y no microondas :P)
@Matthew Read: Está bien, mi banana no está perforada.
Intente calentar en el microondas un recipiente con agua con un poco de cloruro de potasio y sales solubles de todos esos metales. No creo que se encienda.
Interesante, obtuve resultados similares, pero no iguales, con nitrato de potasio + agua en mi microonda: en lugar de incendiarse, comenzó a arquearse como un loco.
Si un plátano contuviera potasio metálico , no haría falta un microondas para prenderle fuego :) Y grandes cantidades de salitre también... impartirían un sabor desagradable.
Las naranjas, las uvas y, por supuesto, las pasas (uvas pasas) también son ricas en potasio. He hidratado pasas con una cantidad muy pequeña de agua en el microondas y también he calentado arroz con leche frío (con muchas pasas). Ambos tomaron varios minutos y nunca me había dado cuenta de esto. Dudo mucho que el potasio de los alimentos se comporte como el potasio metálico. Recuerde que Internet tiene tanta pseudociencia publicada como material real, Y se repite con más frecuencia.
El enlace del vídeo está roto.
Para aclarar: el potasio metálico se encenderá por sí solo al entrar en contacto con agua o materia húmeda.
Dato curioso, también puedes crear un "espectáculo de luces genial" usando uvas, pero por una razón completamente diferente.
¡Ay, las IDEAS..! "No sé, el laboratorio vino a incendiarse", dijo Bond, sonriendo levemente. "Todo lo que hice fue poner un plátano congelado y un poco de brócoli en el microondas y ponerlo en 'Descongelar'". "Sin embargo, ¡excelente trabajo, Comandante Bond!", dijo M. "Errrm... pero...". "¿Pero m?" respondió Bond, con curiosidad. "Bueno, ya ves... recortes en la financiación... fin de la guerra fría... toda esa podredumbre...", dijo M, con tristeza. "¿Quieres decir...?", preguntó Bond. "Sí. Redundante. Lo siento, viejo". Dicho esto, M sacó una pistola con silenciador de su chaqueta y disparó, matando a Bond al instante. "¿Sra. Moneypenny?", Llamó M. "¿Podría limpiar esto, por favor?"
Me ha ocurrido esto con judías verdes y pimientos verdes. Todo depende de la disposición de las piezas. Si todas las piezas están bien separadas con espacio a su alrededor, no habrá chispas. Si tiene algunas piezas que están lo suficientemente juntas o superpuestas, puede arquearse entre ellas.

Esto también puede estar relacionado con los efectos de la antena dieléctrica que hacen que las uvas chisporroteen en un microondas :

Descubrí que las uvas individuales expulsaban vapor por el orificio del tallo formando pequeños motores de cohetes que a menudo impulsaban las uvas por el horno. Si se dejaba el tallo en la uva, de modo que el vapor no pudiera escapar, la piel de la uva se rompería rápidamente en una pequeña explosión a medida que se calentaba.

...

Hay dos clases generales de antenas, antenas conductoras metálicas y antenas dieléctricas que concentran campos electromagnéticos. Las antenas comunes con las que la mayoría de la gente está familiarizada son las antenas hechas de alambres y varillas conductoras, como las orejas de conejo en las antenas de TV de interior o las antenas de TV de varillas múltiples en millones de azoteas. Las antenas dieléctricas incluyen varios sólidos geométricos, incluidos cilindros, esferas y lentes de enfoque de plástico.

Más videos y una explicación del plasma de uva producido por un microondas maartenrutgers.org/fun/microwave/microwave.html#disc
Entonces esperaría que un plátano pequeño de 5-6 cm fuera el más problemático, sería un dipolo sintonizado para la frecuencia más utilizada en los hornos de microondas :) Ahora incluso los más pequeños, alrededor de 3 cm ... realmente podrías llamarlo un plátano corto.
Explicación recién llegada sobre ese efecto: pnas.org/content/early/2019/02/13/1818350116 . La relación puede existir, pero no es exactamente la misma, ya que el efecto uva se basa en la forma.

Guardo mis plátanos en la nevera y los caliento (uno a la vez) en el microondas. Es el tallo el que se quema/arde sin llama/humea, en tan solo 20 segundos. No sé por qué, pero creo que puede tener que ver con la falta de agua.

Pudo haber fermentado y el alcohol lo incendió.

Los plátanos son la única fruta que contiene radiación. Por eso se incendiará.

Todas las frutas (y no frutas) "contienen radiación". De lo contrario, no sería posible hacer una datación por carbono, por ejemplo.
La (ligera) radiactividad del potasio de un plátano no tiene nada que ver con que se incendie en un microondas.
Sería genial si su respuesta contuviera una fuente que pueda citar que indique esto.

Creo que el potasio en el plátano sería un buen conductor, pero tengo algunas cosas que agregar.

El microondas funciona, bueno, calienta en el microondas una forma de radiación que penetra lo que hay allí y calienta desde adentro. Un plátano también es ligeramente radiactivo, aunque no es dañino para los humanos, y creo que el potasio es un conductor tanto de las microondas como de la radiactividad. del plátano reaccionando entre sí y luego el potasio se cambia químicamente y luego reacciona a las microondas emitidas por el dispositivo Esa es mi hipótesis de todos modos, déjame saber lo que piensas.

¿cambiado químicamente a qué?
¿Por qué mi plátano se incendió en el microondas?
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