¿Cómo llegaron los secuestradores del 11 de septiembre a la ciudad de Nueva York?

Varios de los secuestradores, incluido Mohamed Atta , tenían al menos certificados de piloto privado y habían recibido entrenamiento de jet de nivel ATP en simuladores de movimiento completo DC9 y 737 en diciembre de 2000. El propio Atta tenía una licencia comercial con habilitaciones de instrumentos y motores múltiples. Conocían bien las técnicas de navegación aérea y eran más que capaces de llevar la aeronave en cuestión de regreso a la ciudad de Nueva York y Washington DC después de que fuera secuestrada y asegurada.

Un escenario básico que cualquier piloto privado o comercial podría haber hecho: los secuestradores sabían los vuelos en los que estaban reservados y las rutas aproximadas que tomarían para llegar a sus destinos. Un poco de planificación básica entre ellos habría producido la posición aproximada en la que estaría la aeronave en el momento en que fue secuestrada.

Una vez capturados y la tripulación de vuelo liquidada, podrían determinar rápidamente sus posiciones ya sea a partir de sus rumbos y próximos puntos de ruta o con una simple solución VOR (cualquier piloto privado competente puede hacer esto). Los pilotos automáticos podrían desconectarse rápidamente y los aviones volarían a mano usando pilotaje básico (el buen tiempo prevalecía en la costa este esa mañana) o radioayudas para regresar a sus objetivos. La navegación y vuelo que hicieron ese día fue relativamente simple.

Como actualización, sé que este tipo de preguntas flotan entre los "verdaderos del 11 de septiembre" y otros fanáticos de la conspiración como una especie de prueba de que la explicación oficial es incorrecta. Muy a menudo eligen citas e ignoran cualquier otra evidencia que no se ajuste a su narrativa. Combine eso con el público que es en gran parte ignorante acerca de la aviación, permite que este tipo de ideas se enconen muy bien sin desafío.

Todos los vuelos secuestrados iban en diferentes direcciones y tenían que ser piloteados a un destino diferente. Los pilotos de los secuestradores tuvieron diferentes grados de éxito al hacer esto. Las rutas de vuelo que tomaron se muestran en este mapa publicado por el FBI :

Mohamed Atta, el líder del esfuerzo, era un piloto comercial con licencia que recibió una importante capacitación en simuladores para aviones grandes y el Boeing 737 en particular. Marwan al-Shehhi entrenó con Atta y recibió un entrenamiento similar en simulador para 737. Aun así, al-Shehhi aparentemente pasó por alto Manhattan en su primer paso, aunque es posible que solo estuviera reconociendo su aproximación. El piloto del vuelo 77, Hani Hanjour, también era un piloto comercial con licencia que sabía cómo operar y navegar un 737.

Entonces, en resumen, todos los pilotos de los secuestradores estaban capacitados en el funcionamiento básico de un 737 y sabían hacer navegación aeronáutica.

El informe de la Comisión del 11 de septiembre entra en algunos detalles sobre la planificación y preparación de los secuestradores, incluido un intento (no del todo exitoso) de obtener unidades de GPS de aviación:

Moussaoui también compró dos cuchillos y preguntó a dos fabricantes de equipos de GPS si sus productos podían convertirse para uso aeronáutico.

[...]

Además, el 22 de agosto, Jarrah intentó comprar cuatro unidades de GPS en una tienda piloto en Miami. Solo pudo comprar una unidad, que recogió unos días después cuando compró también tres cartas aeronáuticas (página 247-249)

El informe no detalla si hay alguna indicación de que la unidad se usó realmente. Sin embargo, durante su entrenamiento de vuelo, dos de los secuestradores también realizaron una serie de vuelos de práctica que los habrían familiarizado con las áreas alrededor de Nueva York y DC, lo que podría haberlos ayudado con puntos de referencia visuales:

Jarrah y Hanjour también recibieron entrenamiento adicional y vuelos de práctica a principios del verano. Unos días antes de partir en su vuelo de prueba a campo traviesa, Jarrah voló desde Fort Lauderdale a Filadelfia, donde se entrenó en Hortman Aviation y pidió volar el Corredor Hudson, un "pasillo" de baja altitud a lo largo del río Hudson que pasa por lugares emblemáticos de Nueva York como el World Trade Center. El tráfico pesado en el área puede hacer que el corredor sea una ruta peligrosa para un piloto sin experiencia. Debido a que Hortman consideró que Jarrah no era apto para volar solo, solo podía volar esta ruta con un instructor.

Hanjour también solicitó volar el Corredor Hudson casi al mismo tiempo, en Air Fleet Training Systems en Teterboro, Nueva Jersey, donde comenzó a recibir instrucción en tierra poco después de establecerse en el área con Hazmi. Hanjour voló por el corredor de Hudson, pero su instructor rechazó una segunda solicitud debido a lo que consideraba las malas habilidades de pilotaje de Hanjour. Poco después, Hanjour se cambió a Caldwell Flight Academy en Fairfield, Nueva Jersey, donde alquiló aviones pequeños en varias ocasiones durante junio y julio. En uno de esos casos, el 20 de julio, Hanjour, probablemente acompañado por Hazmi, alquiló un avión de Caldwell y realizó un vuelo de práctica de Fairfield a Gaithersburg, Maryland, una ruta que les habría permitido volar cerca de Washington, DC (página 242).

El informe también dice que varios de los secuestradores también tenían acceso al software del simulador de vuelo y/o al tiempo del simulador en las escuelas de vuelo, lo que les habría brindado más oportunidades para practicar la navegación.

El río Hudson te llevará directamente a Manhattan. En un día despejado, como el 11 de septiembre, se podía ver el WTC a 100 millas o más (lo había visto desde 160 millas de distancia en Montauk Point en días despejados, pero había que saber dónde mirar).

AA77 habría tenido problemas para navegar hacia el este con un aficionado como Hani (a quien probablemente nunca se le informaron los certificados). Dado que no hay puntos de referencia destacados hacia el este desde Falmouth VOR.