¿Qué edad debe tener un niño para sentarse separado de sus padres cuando vuela?

No hay una respuesta definitiva a esto y variará según el país y la aerolínea.

Esto es lo que dice la Autoridad de Aviación Civil del Reino Unido:

http://www.caa.co.uk/default.aspx?catid=2207&pageid=12706

Desde el punto de vista de la seguridad, los niños (no especifica la edad) DEBEN estar sentados CERCA de sus padres/tutores. Las razones son muchas, pero si imagina una descompresión, por ejemplo, donde se despliegan las máscaras de oxígeno, desea que alguien pueda colocarle la máscara al niño. Es posible que los padres no confíen en que un extraño al azar haga esto por su descendencia.

Si hubo una evacuación de emergencia, no querrá que los padres tengan que moverse por el avión tratando de llegar a sus hijos para asegurarse de que sean evacuados, etc.

Una vez que el niño llega a una edad en la que es lo suficientemente responsable como para cuidar de sí mismo en caso de una emergencia, puede considerar que esto es razonable. Esto variará dependiendo del niño hasta cierto punto, pero quizás la edad de 12 años sería razonable.

Por supuesto, si tienes 6 niños como nosotros, invariablemente estarás separado por al menos una fila o un pasillo, siempre tratamos de sentar a los más pequeños lo más cerca posible.

En el pasado, las aerolíneas (al menos con las que he volado) siempre intentaban sentar a las familias juntas, pero ahora que muchas de ellas cobran por los asientos reservados, son menos útiles en este sentido.

Cualquier persona mayor de 2 años debe tener un asiento, pero ¿dónde está ese asiento? Eso es algo que se deja para el sentido común y no está cubierto por ninguna política que yo sepa.

Las políticas de asientos generalmente dicen "se debe hacer todo lo posible para garantizar que las familias estén sentadas una al lado de la otra" y eso es todo, y como sabemos, mientras ese "esfuerzo" cueste dinero, ¡las aerolíneas podrían ignorarlo! Muchas aerolíneas ganan dinero extra al permitir que los pasajeros reserven asientos. No implementarán políticas que les agreguen responsabilidades adicionales y les permitan perder un buen dinero.

Sin embargo, por experiencia personal, no será tan difícil encontrar un pasajero que esté dispuesto a cambiar de asiento para dejar que una madre se siente junto a su hijo. Solo dale una pista a la tripulación de cabina y deja que la humanidad se ocupe del resto.

Al reservar otro vuelo transatlántico con British Airways, el sistema en línea es más informativo. Dice

Si no paga para elegir sus asientos, British Airways asignará asientos a los pasajeros que viajen con niños (de 2 a 11 años) aproximadamente tres días antes de la salida. Nuestro objetivo es sentar a las familias juntas; sin embargo, cuando esto no sea posible, los niños se sentarán al menos con un adulto en la misma reserva.

Ocurre con tanta frecuencia que parece que no hay reglas para sentar a los niños en las filas de salida. El modelo de reserva de asiento de la aerolínea ciertamente no tiene excepciones por edad, pero si llama a la línea de reserva, probablemente lo acomodarán la próxima vez.

Si no, tal vez suficiente de:

¿Realmente puedo sentar a un niño de 4 años junto a extraños inocentes y dejar que ellos y los asistentes de vuelo se encarguen de la rabieta resultante?

convencerá a las aerolíneas de cambiar las cosas.

En los viejos tiempos, cuando era más joven y viajar era más... civilizado y menos dependiente de la tecnología, los asientos familiares no eran un problema. Éramos 6 niños y dos adultos y estábamos todos sentados juntos. De hecho, la fila de asientos que disponían de ganchos para moisés estaban reservadas exclusivamente para las familias .

En estos días, las únicas reglas que las aerolíneas deben seguir absolutamente son:

1. Cualquier persona de 2 años de edad o más debe tener asientos separados.
2. Cualquier persona que se considere inadecuada (debido a la edad, el idioma u otras restricciones) no puede sentarse en una fila de salida.

Aparte de eso, está a merced de la aerolínea y sus compañeros de viaje. En estos días encuentro que a menudo es más barato confiar en la humanidad que pagar asientos reservados.

Otro giro interesante de esta idea ocurre a menudo en el Medio Oriente (pero estoy seguro de que también en otros lugares, ya que es un problema musulmán) donde no se permite que las mujeres se sienten junto a hombres no emparentados.

Algunas familias son muy estrictas al respecto; otros no tanto. He visto esto a menudo donde la pobre tripulación de cabina se queda jugando con las sillas musicales tratando de satisfacer las necesidades de todos. Esto realmente se convierte en un problema en vuelos completos (generalmente durante la ajetreada temporada de verano).

Entonces, ¿qué puede hacer para garantizar un vuelo seguro para usted y sus hijos?

1. Reserve lo antes posible para obtener asientos preferenciales.
2. Pagar por la selección de asientos.
3. Pregúntele a la tripulación, pero pregúntele una vez que todos hayan abordado; intente no crear un cuello de botella cuando haya una gran fila de personas paradas en la isla.
4. Pregúntele a la persona que está sentada al lado de su hijo. Descubrirá que la mayoría de la gente es muy comprensiva. Ofrece tu asiento por el de ellos antes de pedirle a tu vecino que se mueva.

En los EE. UU., a partir de este mes, hay una nueva legislación sobre asientos familiares. La inclusión del lenguaje sobre asientos familiares en el proyecto de ley de reautorización de la FAA se produce después de que se introdujera una legislación similar el año pasado llamada Ley de familias que vuelan juntas de 2015. La legislación ordena al Secretario de Transporte de los EE. UU. que busque establecer una política que ordene a las aerolíneas que permitan que los niños de 13 años o menos se sienten junto a un familiar acompañante que sea mayor, sin costo adicional. Además, la TSA ya no puede separar a los padres de sus hijos durante las evaluaciones.